Туда, где растет амарант

Совершенно пепельную, а волосы – как прядильная шерсть.

– Советую поднять, – кивнула девушка на шляпу. – Дороги у нас пыльные. А еще на Холме Святой Марии не принято обижать женщин. Если вы не знали.

– Кристина! – воскликнула Марита, сердито толкнула девушку и убежала, едва не потеряв бусы.

– Что? – удивленно обернулась девушка ей вслед. Что она не так сказала?

Пришелец подобрал шляпу и пристально посмотрел на Кристину. Она ответила недоумевающим и осуждающим взглядом.

– Не во всякое дело стоит вмешиваться, – пояснил он назидательно.

– Вы ее обидели, – возразила Кристина.

– Ты тоже, – пожал плечами незнакомец, улыбаясь.

– Ничего подобного, – тряхнула головой Кристина. – Я отвечаю за счастье на Холме Святой Марии, и каждый, кто попытается его нарушить, будет иметь дело со мной.

Пришелец смерил девочку взглядом. Вот, значит, она – дочка папаши Мигеля из «Горизонта». Которая, вероятно, знает рецепт счастья. Она хмурилась так важно, что он не удержался и поддразнил ее:

– Что же, на дуэль меня вызовешь? – издевательски прищурился, и морщинки снова поползли по щеке, как муравьи.

– А вы бы согласились? – вспыхнули глаза Кристины. И, словно устыдившись своего порыва, она закусила губу и повозила босой ногой по пыли. – Я имею в виду…

– На дуэли ходят мужчины, с тобой бы, скорее, вышло свидание, – ухмыльнулся пришелец.

Кристина сжала кулаки. Меньше всего она любила вот таких бесчестных. Она была просто обязана проучить его. И попробовать себя на дуэли.

– Значит, трусите, – пожала она плечами с деланным безразличием. – Я так и знала.

Пришелец поднял брови.

– Это я-то боюсь? Ты хоть шпагу держать…

– В таком случае буду ждать вас завтра в бухте, – перебила Кристина и ткнула пальцем вниз по дороге. – Там есть развалины. видите? Я отправлюсь туда сразу после первого луча рассвета.

– Так мечтаешь о свидании? – невинно поинтересовался незнакомец. – А что скажут родители?

– Не забудьте захватить свою шпагу, – отбрила Кристина и, расправив плечи, развернулась к дому.

– Разочарую тебя, дитя: на рассвете я буду видеть десятый сон: я собираюсь отлично выспаться в «Горизонте», если он хоть вполовину так хорош, как говорят.

– В «Горизонте»?! – в ужасе Кристина вздрогнула и остановилась.

Пришелец прошел мимо нее, посмеиваясь. Прямо по дороге к ее дому.

Потом он перестал быть пришельцем. Потому что представился папаше Мигелю как Бускадор.

Глава 9.