Восходящая звезда

 – Волчонок никогда не уйдёт с чужаком, если, конечно, с его матерью ничего не случилось… И волк будет защищать своего Хозяина до последнего вздоха.

Девочка с надеждой посмотрела на него, затем на Агнессу, пытаясь угадать, о чём думает королева.

– Кира, мы не против того, чтобы он остался, но тебе нужно будет за ним бдительно следить.

Агнесса погладила девочку по мягким волосам, поправив серебряный ободок с голубыми камнями.

– Спасибо!

Девочка будто не верила своему счастью. Обняв Агнессу, она перевела взгляд на короля.

– Огромное спасибо вам! – присела она в реверансе.

Ей не терпелось скорее сообщить радостную новость друзьям.

Томас с Еленой, сидя на кровати рядом друг с другом, кормили волчонка кусочками вяленого мяса, оставленного без присмотра поварами. Альф довольно щурился и, урча, тянулся за очередной порцией угощения.

– Как ты думаешь, – немного обеспокоено произнесла Елена, – он сможет научиться охотиться самостоятельно?

Томас рассмеялся. Иногда ему казалось, что сёстры слишком переживают за своего питомца.

Волк не пропадёт нигде. Он же хищник, дикий и вольный, привыкший выживать в любых условиях…

– Добыча пропитания у него в крови, – уверенно сказал он, щекоча щенка за ухом.

Альф озорно посмотрел на него и вцепился мёртвой хваткой в рукав Томаса, рыча. Юноша рассмеялся.

– Ты же видишь, – обратился он к Елене, – ну разве он не сможет поймать себе кролика?

– Ты прав, – улыбнулась она, – но, понимаешь, мы с Кирой не хотим, чтобы он быстрее вырос.

С одной стороны, тогда нам не придётся прятать его в замке, а с другой – волк – это дикий зверь, а не домашний питомец наподобие кошки. Он не сможет жить в доме. Кира будет вынуждена его отпустить.

– Он не убежит далеко, – попытался успокоить её Томас. Волчонок доверился Кире, пошёл за ней в замок. Он может жить и в лесу, но не покинет её. Волка сложно приручить, но он славится своей преданностью.

– Возможно… – прошептала Елена.

Дверь резко распахнулась, и перед друзьями предстала Кира.

– Они разрешили! – радостно воскликнула она, кинувшись Елене на шею.

– Ну… Я же говорила, что королева будет не против, – сказала Елена. – А отец тоже не стал бы возражать.

– Король сказал, что волчонок никогда не уйдёт от матери.

Кира чуть погрустнела.

– Я просто не могла его бросить…

– Главное, что сейчас всё хорошо, – произнёс Томас, наблюдая за тем, как непоседливый малыш точит режущиеся зубки об очередную расчёску.