В погоне за белым кроликом

С горем пополам мы забрались на старое дерево. Пока я разглядывала в бинокль окрестности, Эля нетерпеливо елозила по ветке. Вот виднелись первые дома, в некоторых окнах ещё виднелся свет. Благодаря листве и ночи, нас было не сильно заметно. Думаю, со стороны мы выглядели как две сумасшедшие.

– Пс, пс-с-с, – привлекала моё внимание подруга, я так загляделась в бинокль, что даже поначалу не услышала её зова.

– Что? – озадаченно спросила я.

– Смотри, тут дупло какое-то, вот здесь, за веткой.

Эля указала пальцем на проём, скрытый под толщей листвы. Я посветила фонариком. Действительно, внутри дерево было полым. Странно, не правда ли? Можно, конечно, попробовать пролезть туда.

– Как думаешь, там глубоко? – поинтересовалась подруга, заглядывая внутрь.

– Даже не знаю, – ответила я, – сложно определить. Давай я немного прогнусь туда и посвечу. Подержишь меня?

Эля кивнула. Она села мне на ноги, а я, держась за ветки, опустила часть туловища в дыру.

Как только моя голова оказалась внутри, я посветила фонариком. Слишком неглубоко залезла, руки, которыми я держалась, мешали продвинуться дальше.

– Крепко держишь? – крикнула я Эле.

– Насколько могу, – отозвалась она.

Я медленно высвободила одну руку и схватилась за какую то деревяшку, которая торчала сбоку на стене дупла. Убедившись, что ладонь держится крепко, я протянула вторую руку и постаралась опереться на стену.

В секунду я поняла, что это было ошибкой. Стенка была измазана чем-то склизким, меня стало тянуть вниз. Эля не смогла меня удержать и я полетела, словно Алиса в кроличью нору. Падение было недолгим. Высота была всего метра три, но и этого хватило, чтобы на ноге образовалось несколько гематом.

– Ты жива? – взволнованно прокричала Эля.

– Все в порядке, кидай рюкзаки и прыгай, тут не высоко.

– А обратно как?

– Точно, – ударила себя по лбу, – там у меня в рюкзаке веревки, одну из них привяжи к самой толстой ветке.

Вылезем потом.

Эллина сделала всё по моим указаниям и по очереди скинув рюкзаки, залезла сама. Когда мы обе оказались внутри, то стали оглядываться. Виднелся какой-то мрачный туннель. Похоже на канализацию. По крайней мере, по запаху.

– И что это за место? – спросила Эля, её голос отдавался сильным эхом в туннеле.