Школьная лихорадка и ошейник для тигра

Цербер достал из-за уха длинный свиток:

– Вы наградили их: притворной радостью, хитрой мстительностью, непристойным счастьем, злорадным сочувствием, издевательским восхищением… и даже язвительным состраданием… Я по списку читаю…

– И что в этом плохого? Те, кто правит и служит правителям, всем этим обладать просто обязаны.

– Да кто же спорит, Зевс! Но почему-то две самые светлые энергии ты сам отдал чужестранцам!

– Ты кого имеешь в виду?

– Землян, конечно. Мой хозяин Аид землю от квелых, слабых, слишком болезных и простодушных очищает, а ты, Зевс?! Чем ты наградил людей и, главное, за что?

– Люди – не чужестранцы.

Они – такая же часть природы, как любой цветок и зверёк малый. Но им высшими силами дано больше власти в наших мирах. Они владеют особым сочетанием ума, энергии и честолюбия, а, значит, и большей силой. И эта сила может их уничтожить. Вот и пришлось заселить в них те два элемента, о которых ты говоришь.

– Что же ты о себе не подумал? Без этих «элементов» твоя стража и твои друзья готовы уничтожить теперь тебя.

Зевс тяжело вздохнул и задумался.

– Но весь запас Стыда и Совести я отдал человеческим существам.

– Ну, так и не хнычь, когда твой брат, который остался без стыда и совести, наказывает тебя за несговорчивость и забирает в своё Царство Холодного Покоя.

– Ты думаешь, я ещё могу с ним договориться?

– Конечно, можешь. Отдай ему в жёны Персефону – и делу конец.

– Но Персефона – дитя света. Деметра, её мать – богиня земного плодородия. Моя девочка с малых лет с бабочками и стрекозами играется.

Цветы и травинки малые – её друзья. Она умрёт в чёрных хоромах Аида – каким бы богатством он её ни одарил!

– Ты, Зевс, кое-что имеешь в загашнике. В том самом… Под кодовым названием «ЛН». У тебя там спрятана хорошая порция этого напитка. Ты же пожадничал на людях: отпустил по кварку только одному из шести миллионов земных особей…

– И что ты предлагаешь?

– Зевс! Не лукавь. У тебя там нечто, что является чувством, веществом и волной одновременно.

А потому не поддаётся ни разгадке, ни имитации, ни искусственному воспроизводству. Но и уничтожению не подлежит.

– Я знаю, о чём он говорит, – внезапно озарился Гвоздь. – О любви!

Но своим открытием он ни с кем не поделился.

– Ты веришь, что если оба отопьют по глотку, то будут счастливы? – угрюмо спросил Зевс.

– А ты попробуй! Пригласи дочь. Угости напитком. А я прямо сейчас свой маршрутизатор настрою и сгоняю за хозяином. Ты и ему бокал приготовь.