Они слышат. Сборник рассказов

Их части тела незаметно перетекали одна в другую, словно десятки восковых фигур свалили в кучу и обдали огнем. Чья-то рука, обнимающая чужую спину, терялась в ней кистью и локтевым сгибом. Наполовину обезличенная голова самым неприличным образом срослась с промежностью, примостившись между ног, стопы которых тонули в плечах. От кого-то осталась лишь спина, от другого – кусок ребра, третий врос в общую массу всеми пятью конечностями, выставив наружу лишь грудь и живот.

Смутная мысль, связанная с дырявой одеждой на трупах, промелькнула в голове Тони, – промелькнула и исчезла.

Когда этот огромный ком сиамских близнецов, перетекающих один в другого, подплыл достаточно близко, Тоня поняла еще одну вещь.

Это была не просто бесформенная масса. Все эти трупы срослись в единое… тело. Длинное, вытянутое, гибкое тело, напоминающее слизня или моллюска.

Стоило Тоне об этом подумать, как тварь из людских трупов подняла из-под воды конусовидную голову.

Голова выглядела так, словно восемь людей встали в круг спинами друг к другу.

Их поясницы крепились к «телу» твари, а головы срослись небольшим кольцом. На их черепах, обтянутых серой кожей, еще проступали очертания лиц, поэтому Тоне показалось, будто из воды выглядывает идол многоликого языческого божества.

Тварь приподняла голову еще выше и расширила круглый рот, обрамленный губами из слипшихся человеческих макушек.

А затем упала обратно в воду.

Тоня едва успела отскочить назад, чтобы не попасть под брызги.

Когда плеск разволновавшейся воды немного поутих, Тоня вновь осторожно подошла к краю крыши.

Многоликая башка совершала губами мерные пульсирующие движения, которые толкали ее вперед. Сросшиеся люди гроздью волоклись следом.

Но даже когда монстр исчез вдалеке, Тоня продолжила пялиться в мутную воду.

Теперь она видела.

Видела куски серых тел, то и дело выныривающих из-под воды. Вон промелькнуло лицо, выросшее посреди живота, – словно карась, блеснувший бочком на солнце, – и вновь скрылось в непроглядной мути.

Вот плоский комок слипшихся детских тушек проскользил по водной глади. А вот веер из человеческих ног, похожий на рыбий хвост, взметнулся в туче брызг и с шумом упал обратно.

Мутная вода бурлила от кишевших в ней тварей, новых властелинов планеты, собравших себя из останков ее прежних жильцов.

Мир не умер. Он изменился.

Это осознание зачаровало Тоню.