Любительница приключений

– Ты не хочешь подняться на борт? И поближе рассмотреть «Цирцею»?

Он был заворожен сияющей улыбкой, которая осветила ее темно-карие глаза.

– Очень хочу. Я ни разу не была на судне. То есть на яхте.

– Ты можешь называть ее судном, а точнее, парусным судном, но не кораблем.

– Хорошо, потому что «яхта» звучит немного напыщенно. – Элли задорно улыбнулась, и эта улыбка оказалась заразительной.

Крис осознал, что хихикнул, как идиот, помогая ей взобраться на палубу.

– Не могу поверить, что ты ни разу не была на судне.

– Никогда. Если не считать того, что однажды плавала на каноэ в летнем лагере.

Вся жизнь Криса была связана с мореплаванием.

Виндсерферы, быстроходные катера, гребные шлюпки, буксиры… Он строил их, участвовал в гонках или по крайней мере руководил экипажем. Ему еще не доводилось встречать человека, который ни разу не ступал на палубу.

Элли, похоже, отнеслась к экскурсии очень серьезно, она задавала вопросы о парусах и якорях и как это все работает.

Когда девушка провела рукой по штурвалу, кровь Криса закипела, он захотел, чтобы эта рука прикоснулась к нему.

Он прокашлялся:

– «Цирцея» предназначена для гонок, поэтому у нее узкий корпус. Никаких излишних украшений, чтобы не увеличивать вес.

– Значит, ты собираешься отремонтировать ее и принять участие в парусных гонках?

– Нет, я не буду на ней соревноваться. Она не может состязаться с современными парусниками.

Элли взглянула на него:

– Но ведь ты занимаешься парусным спортом, да? Или только намереваешься им заняться?

Неужели она серьезно? Взглянув на ее красивое личико, он понял, что да.

Элли действительно понятия не имеет, кто он такой. Давненько ему не приходилось разговаривать с человеком, который не знает его имени. «Веллс рейсинг» и судостроительные верфи поглощали всю его жизнь. Последние пять лет, а может, даже десять Крис общался исключительно с такими же одержимыми людьми, как и он. Ему захотелось поразить Элли списком своих достижений, но он все-таки сдержался. Лучше оставаться инкогнито.

– Я занимаюсь гонками… между делом. – Это не было ложью. Он по-прежнему руководил компанией, по крайней мере формально, однако работа с документами, гора которых все росла на его столе, требовала все больше времени, что сильно раздражало Криса.

Элли улыбнулась:

– Ты когда-нибудь выигрывал?

Крис невольно рассмеялся:

– Иногда.