Мэрит

Придется отдать его на псарню, в качестве корма, может быть даже получиться получить пару – тройку серебряников.

Мэрит была погружена в свои мысли, голос солдата звучал где-то далеко и его реплики ее ничуть не тревожили. Каждый шаг приближал ее к месту торгов, и с каждым шагом она становилась увереннее. Это странно, но вполне объяснимо. Ею двигала вера, она не знала куда попадет, но сделает все, чтобы выбраться и найти брата.

Время будто бы остановилось, как они заняли свое место. Вояка что-то вечно ворчал, но Мэрит была непоколебима.

Она жутко устала, ее одолевал голод и мучала жажда, но больше всего, она мечтала о том, чтобы жгучая, всепоглощающая боль отступила ее колено. Но боль нарастала, опухшую ногу то обдавало огнем, то бросало в холод. Она стояла на коленях, изредка ей разрешалось присесть, но это было даже хуже. Сколько людей она видела? Десятки? Сотни? Они проходили с важным видом и сворой прислуги. Кто-то приценивался, кто-то презрительно отворачивался. Солдат обещал скормить ее псам, если ее никто не купит.

Но вот на исходе дня, когда площадь начала пустеть, Мэрит увидела странного старика. Он подошел к ней и морщинистой рукой отбросил каштановые локоны с ее лица. Затем он приподнял голову девушки за подбородок и посмотрел в глаза.

Мэрит охватил ужас. Ей на секунду показалось, что она смотрит в глаза дикому зверю, и она уже хотела отвести взгляд, но вместо этого Мэрит собрала всю ярость и ненависть в один огромный ком.

Она смотрела на старика, выражая весь спектр негативных эмоций, он не отводил глаза. Правда, в его взгляде не читалось, ни ненависть, ни ярость, ни похоть. Он просто смотрел, может быть слегка оценивающе, может со скрытым интересом.

– Хорошо, очень хорошо! – он повернулся к солдату – Я ее возьму.

– Отлично, я изрядно подустал! Сколько вы готовы заплатить за девчонку? – льстивая улыбка на лице солдата показалась такой мерзкой, что Мэрит захотелось размозжить его голову о камень

– Я не буду торговаться, вот! – он бросил увесистый мешочек на холодную гладь площади, веревочка слетела с него и пару золотых монет вывалились на мостовую – Это все, что есть!

– Ого! – вояка рухнул на колени и схватил вывалившиеся монеты, вернул их в мешочек – Это хорошая цена, я, честно говоря, и не рассчитывал на столько.

– Вставай, нам предстоит нелегкий путь! – старик обратился к Мэрит и она послушно встала.