Ассайна высшего лорда

– Вы чудесно выглядите, леди. Позволите?

Он протянул руку. Я уставилась на ладонь, пытаясь сообразить, что должна ему позволить. Подумав, вложила пальчики, и тут Брайан заставил меня окончательно потерять дар речи.

Продолжая смотреть мне в глаза, он медленно наклонился и поцеловал руку.

Я не могла вздохнуть, не могла пошевелиться, была не в силах хоть что-то сделать в ответ. А Брайан, ничуть не смутившись, положил мою ладонь на сгиб своего локтя и повёл вниз. Не знаю, как я умудрилась не скатиться с лестницы!

В наёмной карете я смущённо молчала и больше смотрела в окно, хотя на самом деле хотелось кричать от переполнявших меня чувств.

Мне! По-настоящему! Поцеловал руку мужчина! Это же было на самом деле, да?

Карета остановилась у дома Терезии, Брайан открыл дверь и подал мне руку. Через минуту мы уже зашли в просторный светлый холл.

Я чувствовала себя принцессой. Нарядное платье, изящные туфельки, пусть не кукольно-золотистые, зато обшитые бисером и серебряной нитью, причёска, над которой Дирана мучилась больше часа.

И настоящий пан-лорд ведёт за руку на официальный обед.

Отец Терезии если и удивился, что я приехала вместе с пан-лордом, то виду не подал. Официально поприветствовал Брайана, потом меня, сообщил, что я чудесно выгляжу. Я в очередной раз почувствовала, как румянец опалил щёки.

Матушка Терезии встречала нас у дверей столовой. Как всегда, элегантная, седые нити в волосах скрашивают сложную причёску, вежливая улыбка и плавные жесты.

И от её взгляда мне сделалось нехорошо. Захотелось срочно придумать оправдание, почему я здесь, поправить ставшие неудобными манжеты, ослабить корсет.

Пан-лорд накрыл рукой мою ладонь, и дышать стало легче. Что это я? Это ведь всего лишь мама моей подруги. Наверное, просто сама обстановка так действует, что мерещится всякое.

– Прошу вас, пан-лорд Брайан, – поклонилась гостю хозяйка дома. – Амалия, мы не ожидали, что ты приедешь, и не предусмотрели места. Думаю, за детским столом…

Что? За детским? Чтоб ей компотом подавиться! Я уже четыре года сижу с взрослыми! Я сегодня выгляжу настолько подобающе для общего стола, как никогда в жизни! И вообще, вон Терезия, почему бы не посадить нас вместе? Неужели подруга не подвинется немного? Правда, молчаливая она какая-то, и выглядит непривычно.

Тоже волнуется?

– Леди сидит рядом со мной, – перебил Брайан и, не отпуская моей руки, повёл во главу стола. Я и рта открыть не успела.