Договор на сто дней

Девяносто процентов выпускников моей новой школы поступают в «Лигу плюща»[1 - В «Лигу плюща» входят самые престижные университеты Америки]. Нужно воспользоваться этим шансом. Если я не получу стипендию, то, скорее всего, пролечу с колледжем. В этом случае мне придется работать и копить, либо брать дорогущий кредит на обучение, чего я не могла себе позволить.

Сегодня у нас что-то вроде новоселья. Папа пригласил семью своего друга Джима Холланда, который и посодействовал нашему переезду сюда. Ужин прошел весьма неплохо, хотя нам пришлось ютиться на нашей крохотной кухне.

Но гости были очень вежливыми и даже хвалили мою стряпню. Я наконец-то подружилась хоть с кем-то – их дочь Кэти тоже пришла и оказалась очень милой девушкой.

– Это твоя комната? – спросила она, оглядывая спальню. После ужина родители решили поговорить наедине, и мы с Кэти отправились сюда, чтобы познакомиться поближе.

– Угу. Убого, я знаю, – поморщилась я.

– Нет, вполне миленько, – улыбнулась она, подходя к письменному столу.

Кэти оказалась совсем не избалованной, как я ее себе представляла. С ней легко общаться: она открытая, дружелюбная, и не вела себя бестактно. Девушка взглянула на фотографию моей матери, стоявшую на столе, и перевела взгляд на меня, словно сравнивала.

– Это твоя мама? Вы похожи.

– Да. Слушай…я бы не хотела, чтобы кто-то знал…

– Я понимаю. Я никому не скажу, обещаю.

Я облегченно выдохнула. Моя мама скончалась от рака несколько месяцев назад. И я не любила это обсуждать. Потому что все еще было больно, я так и не оправилась.

Еще год назад все было хорошо, я жила счастливой жизнью: ходила в школу, общалась с друзьями, а потом вдруг узнала, что мама – самый родной человек на земле – больна. Наша жизнь в одночасье изменилась. И я все еще пытаюсь к этому привыкнуть.

– Я покажу тебе школу в первый учебный день, – начала Кэти, переводя тему.

– Было бы здорово!

Мы с ней одногодки и будем учиться вместе. Честно сказать, подружившись с ней, я почувствовала небольшое облегчение.

До начала учебного года осталась неделя, а я уже нервничала. Хорошо, что в школе обязательна школьная форма, иначе я бы выглядела ужасно в своих поношенных джинсах и простой кофте на фоне дизайнерских шмоток моих одноклассников. Хотя школьная форма обошлась очень дорого, будто сшита золотыми нитками.

– Я познакомлю тебя со своими друзьями. Моя лучшая подруга Эшли очень веселая, она тебе понравится.

Кэти старалась подбодрить меня и была очень милой.