Эпоха бартера

Шум получился приличный, потому что Ефим запутался в шиповнике.

– Кто вы? – выкрикнула девушка приятным мягким голосом.

– Я Ефим, немного заблудился, вреда вам не причиню, – улыбаясь, ответил наш герой, наконец выпутавшись из кустарника и направляясь в сторону веранды. Поднимаясь по каменным ступеням, он доверительно протянул руку для приветствия незнакомки.

– Ульяна, очень приятно, – улыбнулась девушка, пожимая изящными пальцами протянутую руку.

Ефим загляделся на нежную красоту девушки. Его очаровали пикантные ямочки на румяных щеках и пухлые губки, слегка улыбающиеся ему.

Неожиданный автомобильный гудок прервал его любования. Микроавтобус белого цвета затормозил у дома, из окна вылезло бородатое лицо с добрыми глазами:

– Концерт фортепианной музыки сегодня будет? – выкрикнул водитель.

– Да, обязательно, в 7 вечера буду ждать вас. Надо же отрабатывать ваши прекрасные булочки, – ответила Ульяна.

– Отлично, тогда до скорого! Уже предвкушаю прекрасную музыку.

Водитель уехал, а Ефим вопросительно уставился на девушку.

– Так вы пианистка? За булочки, значит, играете? – усмехнулся он.

– Не только за булочки. За лечение, за обучение, за лекарства, за дом. За всё. А вы чем расплачиваетесь?

– Лично я – деньгами.

– Чем? – девушка вытаращила на Ефима глаза, полные изумления. – Вы из какого века выпали сюда?

– Из XXI. А что вас удивляет? Вы что, денег никогда не видели?

– Нет, у нас их нет. Я только от бабушки слышала, что раньше они ходили в обороте. Но потом обесценились и были полностью изъяты.

– И что появилось вместо них?

– Бартер. Услуга за услугу, товар за товар.

– Это же каменный век! Я точно в будущее попал или Иван закинул меня в прошлое…? – изумился Ефим.

Ульяна снова в изумлении уставилась на молодого человека. Потом что-то про себя подумала и ответила:

– Так история циклична.

– И много вы можете получить за игру на фортепиано?

– Весьма прилично. У нас деятели искусства – одни из самых зажиточных слоёв населения.

Потому что мы дарим вдохновение и смысл жизни всем остальным людям. Они готовы платить за это своими навыками и трудом. Этот посёлок – один из самых дорогих, и живут тут только деятели искусства. Богаче разве что только врачи. Не менее зажиточные преподаватели. Это те профессии, без которых жизнь теряет смысл, и её продолжение становится невозможным. Вообще уровень жизни человека определяется его умениями. Чем лучше ты мастер своего дела, тем ценнее твоя работа.