Тени академии Света

– Вилли, мне страшно, – стонал на каждом шагу юнец. – И зачем я сюда поступил?

– Ну, обратной дороги нет, – убеждала его девушка. – Зато сразу приключения. Показывай, где твоя комната.

Она постучала в нужную дверь, сдала трясущегося господина на руки Гинги и побежала обратно на другую сторону двора.

– Вилли, сейчас опасно! – крикнул ей вслед Гинга.

Но девушка махнула рукой и прибавила шагу. Отчего-то было жутко, сердце колотилось в горле, а во рту все пересохло от страха, хотелось скорее оказаться в спасительной тишине своей комнаты.

Там были Янина и Сонина, там стены защищали от неизвестного врага.

Вот общежитие для господ осталось позади. Вилли уже миновала статую дракона и подходила в другому углу академии. Девушка еще раз повернула, и показался дом для слуг. Он не был так празднично украшен, как общежитие для господ, поэтому Вилли пробиралась почти в полной темноте. Она могла попросить Юла о помощи, но боялась, что светлячки сразу выдадут ее силу.

Вдруг странные звуки стали доноситься со всех сторон, будто кто-то медленно тащил тяжесть по земле.

Кроме шарканья, слышалось тяжелое дыхание, свист и шумное рыкание. И чем ближе подходила Вилли к общежитию, тем отчетливее становились звуки. Вот они смешались с запахом настолько отвратительным, что девушка почувствовала, как из желудка поднимается тошнота. Она сделала еще несколько шагов и тут увидела их.

Странные существа тащили большие тела по земле. Они походили на черепах, покрытых твердым панцирем, но были вытянуты в длину.

– О Темные силы! – прошептала Вилли.

Тварей было так много, что между ними не оставалось свободной земли. Девушка растерялась, не понимая, куда поставить ногу. Не прыгать же с панциря на панцирь. Существа ползли сплошной полосой, тяжелой, шумной, с каждым выдохом распространявшей немыслимую гнилостную вонь, от которой свербело в носу и перехватывало дыхание.

И тут одно из существ заметило Вилли. Оно развернулось, и, словно по взмаху волшебной палочки, вся полоса развернулась тоже.

Твари стали проворнее. Девушка заметалась. Она бросилась обратно, успела добежать до статуи дракона, но и с той стороны ползли эти твари.

Круг сжался, свободного пространства почти не осталось, движение существ ускорилось.

«Юл, помоги!» – взмолилась отчаянно Вилли.

И тут же взлетела в воздух. Кто-то невидимый подхватил ее, бросил животом на плечо огромными прыжками, перескакивая через существ, помчался к крыльцу академии.