Школа спящего дракона

А то так вот позовешь по имени – испугается, чего доброго. Или того хуже – сочтет за интимный намек».

– Рада знакомству, господин Арлис. Думаю, я не ошибусь, если предположу, что вы происходите из северных областей заоблачного Дагарана?

– Вы абсолютно правы, госпожа Гайяри,?– улыбнулся он, и вокруг светло-голубых, льдистых глаз собрались лучики морщинок, какие бывают у любящих посмеяться людей.?– Родители мои пришли именно оттуда, спасая свои жизни в несчастливые годы смуты. Я же родился уже в Империи, да будет она благословенна под Великим Солнцем!

– Я же просила оставить церемонии…?– поморщилась Вера.

?– Если бы вы только знали, господин Арлис, до чего они обрыдли мне при дворе!

– Прошу извинить,?– повинился он,?– должно быть, я увлекся и слишком вошел в роль, которую репетировал перед прибытием учеников.

– Вы, полагаю, приветствовали их речью? – предположила она, дождалась кивка и сказала: – Бросьте эту затею, никто этого не оценит.

В другой раз лучше предложите им горячего вина и закуски: с дороги никто не станет слушать ваши излияния, а если и услышит, не запомнит.

– Вероятно, вы правы… Ах да,?– спохватился Арлис,?– пожалуйте к столу! Я счел возможным пригласить вас позавтракать именно здесь, чтобы… гм… обсудить некоторые важные детали с глазу на глаз.

– Прекрасно,?– сказала Вера, усевшись на жесткий стул,?– можете излагать, а я покамест утолю первый голод.

– Думаю, удобнее будет поговорить после трапезы,?– немного натянуто ответил он.

?– Мы ведь никуда не торопимся, не так ли?

Ели в молчании, и ничто не мешало Вере получше рассмотреть визави. Сложно было определить, сколько ему лет: на вид – где-то между тридцатью и сорока, но он маг, поэтому может оказаться вдвое, а то и втрое старше ее. Вдобавок у северных дагаранцев встречаются разные типы старения: одни представители этого народа долго могут казаться юнцами, а потом стремительно обретают вид умудренных жизнью старцев, другие обретают зримые приметы возраста постепенно.

Квон Арлис обладал приятной внешностью: строгие, но не резкие черты лица, прямой нос, мужественный подбородок, ироничная складка у рта… Губы, кстати, такие, как нравились Соль Вэре,?– не мясистые и не слишком тонкие, в самый раз, твердо очерченные. Да и лица такие казались ей вполне интересными…

Веру же мужчины подобного типа не привлекали.