Странники

Я ломанулась к окну, чуть не свалилась еще раз, и, перевесившись через подоконник (стекол тут не предусматривалось: либо закрывай окно ставнями, либо держи распахнутым настежь), чуть не вывалилась наружу. Кто-то поймал меня и затолкал обратно.

– Давай лучше я к тебе, – предложил знакомый голос, и я разглядела в кустах под окном исцарапанную и грязную до невозможности физиономию Марстена. Боже, до чего же я рада была видеть эту наглую рожу!

Марстен перелез через подоконник, едва не застряв в узком проеме, и без приглашения плюхнулся на мою кровать.

Кровать жалобно застонала, но выдержала.

– Ну, привет, – сказал он сдавленным шепотом. – Неплохо ты тут устроилась!

Тут только я слегка отошла от шока и с придушенным визгом повисла у него на шее. Надо сказать, несло от Марстена черт знает чем, включая свежий навоз. Наверно, где-нибудь по дороге в лепешку вляпался, я уж поняла, как тут аристократы живут. По двору козы разгуливают, куры, свиньи в лужах валяются, а луж – предостаточно, потому что помои прямо на улицу выливают.

Это со стороны фасада чистота и благолепие, а на заднем дворе… Жуть!

– Ты куда исчез? – Я слегка отодвинулась и строго посмотрела Марстену в глаза. Они светились в темноте, как два фонарика, а взгляд у мага был самый что ни на есть невинный. Вкупе с разбойничьей рожей Марстена это создавало убийственный эффект. Тут уж я окончательно уверилась, что передо мной именно Марстен Сейрс, и едва не прослезилась от радости. – Я ж чуть не рехнулась!

– Да я сам чуть не рехнулся! – совершенно серьезно ответил Марстен.

 – В первый раз такая штука вышла… Шел, шел, вдруг – бац! И я не пойми где! Один-одинешенек!..

– Молчал бы уж! – не выдержала я. – Тебе-то что?! Это я осталась одна-одинешенька в чистом поле! Обо мне ты подумал, гад?!

– Юлька, вот тебе в данном случае угрожало куда меньше, чем мне! – Марстен заявил это с такой серьезностью, совершенно ему не свойственной, что я сразу поверила. – Ты, считай, была в полной безопасности…

– Почему? – спросила я, хотя начала уже догадываться.

– Потому что ты в магии – как свинья в апельсинах, – грубовато, но точно охарактеризовал мои познания в волшебном ремесле Марстен. – Ты уже разобралась, в какое райское местечко мы попали?

– Когда бы я успела? – обиженно сказала я, но от мага не отцепилась. Так, на всякий случай, вдруг он опять решит исчезнуть! – Я осталась одна в той степи, решила возвращаться к холму, сделала шаг и оказалась тут. В фонтане.