Хозяйка поместья, или Рецепт идеального счастья

Вряд ли те, кто так искренне радуются, будут держать камень за пазухой.

– Идём, хозяйка. Всё покажем, всё расскажем и даже маленькую жемчужину подарим, – поманил меня Шлип, и друзья, а может, братья побежали направо по коридору.

Они привели меня на кухню, где запасная дверь вела на задний двор. Вот оттуда по тропинке мы отправились через огород и луг к реке.

Если судить по солнцу, то в этом мире сейчас было часов пять после полудня. Интересно, во сколько тут полностью темнеет?

Растения на лугу точно такие же, как и в моём мире.

Кузнечики, бабочки, ласточки…

Что же со мной произошло? Память всё ещё не соглашалась давать подсказки.

– Осторожно, тут дощечка прогнила. Прикажите своим людям починить, – впереди бегущий Шлюп ткнул маленьким пальцем в потемневшую доску.

– Спасибо, скажу Даниле, – поблагодарила водяного.

– Мы пришли, – улыбающиеся каплевидные друзья резко прыгнули в воду, а я, перейдя мост, отправилась к мельнице.

О чём я только думала? Мой взгляд наткнулся на висячий замок.

Конечно, тут заперто. Вздохнула и поняла, что придётся ещё раз вернуться.

– Хозяйка, иди сюда! – у кромки воды, вытянув руку, Плюх держал на ладони большую перламутровую жемчужину.

– Иди, иди, договор будем заключать, – рядом вынырнул Плесь и тоже протянул жемчуг, а за ним показался Шлюп.

Они все трое улыбались и манили меня к себе.

Ещё раз посмотрев на закрытую дверь, я кивнула и подошла. И вот тут произошло то, чего я никак не ожидала.

Лица водяных исказились гримасами, и они, схватив меня за руки, резко дёрнули на себя.

Уйдя в воду с головой, чуть не захлебнулась, отбрыкиваясь от тех, кого посчитала друзьями. Мне все же удалось вынырнуть и глотнуть воздуха, но потяжелевшее платье мешало мне быстро развернуться и выбраться на берег.

– Хозяйка, успокойся…. Мы тебя спасаем, – Плюх забрался ко мне на голову и попытался вновь утопить. – Хозяин леса рядом, если он нас найдёт, худо будет. Ныряй…

Раздался громкий писк водяного, а я, словно пробка, вылетела из воды.

Глава 10. Хозяин леса

Если бы я знала, что у меня так хорошо поставлен голос, то точно поддалась бы на уговоры мамочки и в первом классе пошла в музыкальную школу.

– А-а-а… – отбрыкиваясь, царапаясь и практически ничего не видя от упавших на лицо мокрых волос, мне каким-то чудом удалось оказаться на земле.

Завывая на одной ноте и спотыкаясь, я уже дёрнулась бежать, но услышала, как что-то с громким звуком шлёпнулось в воду.

Оглянулась и замерла.