Хозяйка усадьбы с секретом

Неужели я по своей глупости, освободив мать и детей, увязла сама?

– Ненормальная! – белая полоса ещё раз прошлась по кромке леса. Молодой человек махал саблей, а я смотрела на детей, что плакали и пытались растормошить вялую мать. – Ты при пожаре совсем разум потеряла? Не помню, чтобы тебе были присущи приливы доброты и самопожертвования.

Встав и отряхнувшись, осмотрелась.

– Барсик! Агафон! – ни кота, ни лаптя на дороге не оказалось. – Барсик?

– Куда тебя понесло, заполошная!? Твой кот, задрав хвост, по дороге вперёд убежал, – незнакомец дёрнул меня за руку, я впечаталась носом в его чёрную куртку.

– Отпусти! Какое право ты имеешь?.. Да кто ты такой? Кричишь, тыкаешь мне!

– Жених я твой, от которого ты решила отделаться в один прекрасный день, унизила прилюдно, высмеяла, мелкая паршивка. Да только задолжал твой дед мне. Долго будешь притворяться, что потеряла память? – его глаза пылали праведным гневом.

– Много лет прошло с тех пор! Чего сейчас так яришься? Да и я не помню ничего! Совсем! – кричала от страха, от безысходности.

Мои кулаки били неповинную мужскую грудь, моё тело накрыла истерика. Странно, что я так долго продержалась. Может, мозг всё это время цеплялся за мысль, что всё это попадание сон?

– Всё, всё, тише…

В себя приходила в чужих объятьях.

– Не плачь, вернётся к тебе память. Вновь станешь злыдней, да только без денег и слуг.

– Не хочу, – всхлипнула я, отстраняясь.

– Чего не хочешь? В злыдню или бедность?

– Ничего не хочу, домой хочу, – утирая слёзы, посмотрела на бывшего жениха, понимая, что он не поймёт, про какой дом я говорю.

И чего Софи нос воротила? Высокий, стройный, красивый, сильный, а ещё благородный. Не каждый отвергнутый жених бросится в Чёрный лес спасать какую-то там злыдню. Неужели он все эти годы был в неё тайно влюблён?

– А вот и твой кот вернулся, – молодой человек, чьего имени я «не помнила», указал пальцем на дорогу.

Моя лошадь медленно цокала назад.

– Я уж думал, что туман далеко её угнал, за поворотом стояла! – крикнул Барсик, а я покосилась на молодого человека.

Что и требовалось доказать: он не слышал кота.

– Какая умная лошадь, сама развернулась и пришла, – он внимательно осмотрел телегу, я же посмотрела на братца, тот мирно спал.

– Мама, мамочка ты куда?

Я резко развернулась на голос, дети повисли на руках женщины, двигавшейся обратно к лесу.