Няня для императора

– Я говорил папе не будить тебя пока, потому что до остановки ещё далеко, но он сказал, что нам надо поесть.

Я вспыхнула и тут же выпрямилась, поправляя одежду и волосы. Как неловко!

– Стражники закупили продукты в деревне по дороге, – откинул он полотенчико с корзины. – Думаю, нам всем необходимо подкрепиться.

Мальчик сразу поморщился, глядя на хоть и свежие, но сухие лепёшки и несколько небольших бочонков.

– Я не голоден, – мотнул головой и отвернулся к окну.

Почти всю дорогу он именно так и реагировал на еду.

Ел всего пару раз и то под пристальным контролем отца.

Император тяжело вздохнул, но не стал настаивать. Видимо, это не впервой. Зато протянул корзину мне, взяв себе только одну из лепёшек.

Неловко улыбнувшись, я заглянула внутрь.

Ага. Варенье. Дроблёные орехи. Деревянные ложки…

Достала одну лепёшку и намазала её малиновым вареньем, сверху посыпая орешками. Убедилась, что мальчик искоса наблюдает за тем, что я делаю. Откусила и тихонько замычала, подтверждая, что это очень вкусно.

Но предлагать ему не спешила. Если сам не захочет, то конечно придётся, но пока решила действовать иначе.

О воспитании детей я знала не много. Общалась разве что с поварятами на кухне. Мальчики и девочки лет двенадцати помогали там. И вот если им что-то не хотелось делать, то проще было подтолкнуть к этому хитростью, чем заставлять.

Прожевав порцию, откусила снова, прикрывая глаза, но наблюдая из-под ресниц, как юный император уже даже не пытается сделать вид, что его не интересует угощение.

Да, это не самые вкусные лепёшки, что я ела, сама готовлю вкуснее, но вполне неплохи. С вареньем – так самое то.

– Рами, – позвал Себастьян. – А можно мне такое?

Император чуть не подавился и закашлялся. Но тут же сделал невозмутимое лицо.

– О, конечно, минуточку, – улыбнулась я, отложив свою на полотенчико, и заворачивая для него другую лепёшку с теми же ингредиентами. – Тут ещё отвар есть.

Приоткрыла крышку.

– Тоже малиновый. Пахнет вкусно. Попробуете, Ваше высочество?

В этот раз он даже не стал морщиться от моего обращения, а сунув нос в склянку с отваром, вдохнул и нерешительно кивнул.

Император смотрел на нас хмуро, но внимательно, так и застыв с сухой лепёшкой в руках.

– И папе сделай такое, – попросил будущий император за нынешнего, тщательно пережёвывая и запивая отваром, заставляя меня покраснеть.

– Позвольте, милорд? – протянула ладонь, чтобы забрать лишь раз надкусанный им сухой кружочек.