Гости

Сев на ковер напротив огня, Марк снова вспомнил то время, когда слушал истории бабушки, устроившись у камина.

И тут он вспомнил кое-что другое.

Два дня назад он вернулся домой и обнаружил, что отопление выключено.

«Странно… Я точно помню, что, когда я уходил на работу, все работало, а уборщица не приходила. Может, какой-то сбой в системе», – подумал он тогда.

Отопление он включил, но дом уже успел остыть, так что было холодно.

«Ладно, устрою себе романтический вечер», – подумал Марк и разжег камин.

Сидя на ковре около камина, он погрузился в мысли и почти уснул. Все было спокойно и тихо. В камине весело трещал огонь, окутывая уставшего мужчину своим жаром. Когда он открыл глаза, была уже полночь.

Марк решил перейти в спальню, но уже около лестницы понял, что что-то не так: он никак не мог заставить себя шагнуть на первую ступеньку, сознание отчаянно сопротивлялось чему-то, но он был слишком расслаблен, чтобы полностью уловить причину своего волнения.

Только повернувшись к камину, он обнаружил, что не полностью потушил угольки, один из них каким-то непостижимым образом выкатился и был совсем недалеко от ковра. Марк взял щипцами сбежавший уголек и вернул его в камин, после чего принес воды из кухни и теперь уже тщательно проследил за тем, чтобы все угли оставались в камине и были обезврежены. После этого с легкостью преодолел первую ступеньку лестницы и отправился спать.

Сейчас, снова сидя у камина и вспоминая это происшествие, Марк не мог понять, что же его тогда остановило и почему.

Пока Марк смотрел на огонь, истории, рассказанные бабушкой, снова оживали в сознании.

Огонь почти погас, вино закончилось, пора было идти спать.

Выходные пролетели незаметно: Марк был приглашен одним из своих партнеров в загородный клуб, где был организован гольф, катание на яхте, пикник и светская вечеринка.

Следующие несколько дней Марк очень интенсивно работал: в планах было выкупить одну из фирм-конкурентов, поэтому весь день состоял из переговоров и изучения документов. Он был полностью погружен в работу, приходил домой очень поздно и от усталости мгновенно засыпал, и не было времени думать о чем-то или замечать какие-то странности.

Только через две недели что-то снова потревожило его.