День сурка для попадана, или Окольцованный временем

Старики время от времени недовольно переминаясь с ноги на ногу посматривали на солнце, словно бы проверяя время – видно, появление его отвлекло их от какого-то важного дела, а возможно просто тянули время, чего-то дожидаясь.

Антон решил больше не подходить к ним – ну их к черту, придурков, слыхал всякие россказни про деревенских, но чтоб такое…

Он достал из ножен свои походный тесак, не плохих таких размеров, из кармашка в ножнах достал небольшое точильное устройство и стал затачивать нож. Это его несколько успокоило.

Эти его действия несколько насторожило местных селян, и они наконец прекратили свое совещание и вроде бы пришли к какому-то решению. Отделившись от остальных, опираясь на посохи, к сидевшему у плетня Антону отправились два старика в накинутых на плечи шерстяных покрывалах. Он взирал на них с олимпийским спокойствием – знал уже, что тут все с придурью. Лечебница, что ли, какая? О! Тут его вдруг осенило – секта! Сейчас начнут зубы заговаривать.

Подойдя ближе, старики поклонились. Антон, поднявшись с земли, – тоже в ответ им кивнул головой.

– Будь здрав боярин? – поприветствовал один из дедов, с косматой окладистой бородою.

– И вам не хворать, – в тон ему отвечал Антон, подумав добавил – как вы тут поживаете?

– Да покуда живы, батюшка. – Старики снова поклонились. – Что ж ты пешком-то, боярин, аль несчастье какое приключилось, нечто коня украли?

Антон вспомнил о куче убиенных в лесу, и ему показалось, что дедок этот над ним прикалывается.

– Украли, украли, дедушки, да не одного, а несколько – С притворной грустью Антон покачал головой. – И в землю закопали, и надпись написали – савсем гарачий, белий-белий.

– А, так там и белый конь-то был? Ужо, тиун наш Иван Прохорыч таково то сыщет, нет у нас в округе белых то. – Оба старика заискивающе-просительно закивали заглядывая ему в глаза:

– Ты уж, батюшка, не сразу взыщи за коников-то, может, и сыщутся еще, ну а как не сыщутся, уж всяко заплатим виру какую боярин наш Сил Магарыч присудит.

Старики еще о чем-то переговорили друг с другом, а Антон, не слушая больше их – надоела ему до чертиков вся эта дурацкая беседа, – попросил отвести его в дом с телефоном.

– В дом? – переспросили деды. – А – пожалуй.

Старик с косматой бородой, поклонившись, гостеприимно показал руками на соседнюю избу – такую же маленькую и неприглядную, как и остальные.