Время Странника. Хроника Гирода

Управлять такой громадиной казалось невозможно: кругом одни рычаги на цепях и с деревянными рукоятками. Сама машина была обделана очень даже комфортно: салон обит кордом бурого цвета, посредине панели управления стояла фигурка кошки с головой на пружине, болтавшаяся на ней при движении махины. Пес постоянно наблюдал за фигуркой кошки, так и норовя откусить ей голову.

– Механик, неужели ты сам собрал эту штуку?

– Впервые видишь такую? – улыбнулся тот, не смыкая глаз.

– Если честно, то да. Я не думал, что такие вещи вообще существуют.

– Сам собрал, верно. Вот попадешь в Империю и собственными глазами все увидишь. Уж там таких машин много, все новые, конечно, с прошлым не сравнить, но все же. Они элегантны! В Россигарде и в Брестонии прогресс не стоит на месте. У нас полстраны в паровых двигателях. Это основа всей нашей страны. В Империи источник энергии совсем другой – литин. У них большая часть Империи на литине основывается, все их разработки, машины. У-ух, бедняги.

– Почему бедняги?

– Понимаешь, – почесал свой лысеющий затылок мужчина.

– Слыхал, – ответил Алекс. – Карлики крупнотелые.

– Не вздумай им такое в лицо сказать, – предупредил его Механик. – Уничтожат одним лишь взглядом. Очень грубый народ, но с ними считаются, ведь они – энергодобытчики для Империи Россигард. Имперцы зависят от фодинцев, карлики крупнотелые зависят от имперцев.

– Ты сам называешь их так, – заметил парень и поймал насмешливый взгляд брестонца.

– Я расист, как и многие в Империи Россигард.

Алекс не совсем понимал слово «расист», но догадывался кто это – человек, который может безнаказанно оскорблять другие народности, раз Механик так довольно об этом говорит.

– А у тебя что за двигатель, раз не на литине и не на пару?

– Двигатель внутреннего сгорания. Кормлю свою машинку чистым спиртом.

– Ты сам его придумал?

– Нет, – усмехнулся Механик.

– А кто его придумал?

– Имени не помню, но этот человек жил до Эпохи Конца.

– А ты откуда тогда все это знаешь?

– Потому что я и сам жил в то время.

– Не пойму, о чем ты говоришь.

– И не поймешь, Алекс, – спокойно ответил ему брестонец. – Я и сам, честно говоря, не понимаю. Просто я после смерти… реинкарнирую.

Парень слышал о таких сказках, но поверить незнакомцу не мог.