Цена возвращения

– То есть?

– Жертвенным бараном. Он обречен на провал вместе с еще одним агентом, которого, мы в этом уверены, нам подставили островитяне. В молодости воевал, в бою попал под магический удар, последствия которого не смог залечить до сих пор. Перешел на дворцовую службу, где много для нас интересного знает. Намного больше, чем зарабатывает. Действительно знатен, так что все известные островитянам условия будут соблюдены. Клянусь, они будут счастливы, схватив нашего человека!

– Но поверят ли? Серьезный человек едет только для связи? Не имея никакого другого поручения?

Разведчик отвел взгляд, задумался.

Продолжил неторопливо, осторожно, словно ловя реакцию епископа на каждое свое слово.

– Есть у меня одно предложение… – Пауза. – Не так давно де Камбре прислал письмо… – Пауза. – Предлагает организовать операцию по активизации конфликта между императором и парламентом…

Дю Шилле фыркнул.

– Можно подумать, что нам эта гениальная мысль в голову не пришла. Сидим в отчаянии и ждем его великих советов.

– Я так же отреагировал. Но сейчас, кажется, этим следует воспользоваться. Скажем, мы направляем на Остров своего человека, которого виконт может использовать и в своей, безусловно блестящей операции. Выиграет – так с нашей помощью, мы тоже герои. Проиграет – только сам, несмотря на нашу всемерную помощь. Думаю, одна неудача не сломает его карьеры, зато сдернет с Олимпа.

– Завидуете? А это грех, поверьте священнику. Впрочем, вы сейчас не на исповеди, у вас еще будет время для покаяния.

А пока направляйте гонца в Амьен.

– Думаю, лучше будет, если ваше… нет, все же наше поручение передаст виконт Транкавель.

– Личный врач короля?! У него других дел нет?

– Конечно есть, монсеньор. Но они с де Камбре друзья. Письмо, переданное другом, вызывает больше доверия. Кроме того, думаю, они будут счастливы повидаться.

– Ну да. – Его преосвященство сел за стол, сложил руки на коленях и, словно глубокий старик, прикрыл глаза.

 – Они будут счастливы, островитяне будут счастливы, вы будете счастливы – все будут счастливы! А мне придется служить заупокойную еще по одному вашему… нет, теперь уже нашему бойцу?

– Увы. На войне без жертв не бывает, а сейчас Баран – единственный, в кого безусловно поверит их контрразведка. И кто ни при каких обстоятельствах не сможет выдать действительно важных секретов. Поверьте, ваше преосвященство, никто из нас не рад этому выбору.