Под крылом галактики

А те, кого мы приручили, в таком же ответе за нас…

Глава 2

…Одиночеством звёзды не кичатся,

Вычерпая ядра закрома;

Посещением корча любимца, мы

Достигаем вселенной костра.

Полыхает сопло человечества,

Звёзд реснички блестят от планет,

Отвратим мы идею язычества

И дадим христианства обет…[1 - Цензурированная версия строки, в которой упоминалось возбуждение мужских половых органов.]

Джонни Синис, известный поэт, обладатель множества межгалактических наград, один из основоположников поэтического эротизма

Тираннозавр раскрыл пасть.

Я провёл банковской картой между его передних зубов и снял несколько тысяч. Только тогда понял, что нахожусь во сне.

У кошмаров женская природа: они обижаются, когда им не уделяют достаточно внимания.

– Ничего подобного, – помнится, возразила мне жена после особенно удачной ночи. Я не ответил, и она ушла плакать на балкон…

Я проснулся и спросил у вязкой темноты: что со мной не так? Я давно уже насильственно забывал жену, с тех пор, как развод украсил жизнь очередной неприглядной галочкой.

И вот, нашёл время для воспоминаний: перед пастью тираннозавра, сжимая в руках несуществующую карту, окружённый попугайчиками и матовыми панелями… Видимо, дают о себе знать прожитые года. Всё-таки у долгой жизни много побочных эффектов.

Койка скрипнула под моим весом. Она была мягкой и какой-то зыбучей. Я без спешки встал и на цыпочках прошёл мимо попугайчиков. Как же симптоматично, что слова «жена» и «кошмар» у меня в мозгу находятся рядышком…

Один мой знакомый, капитан Лигмен, пережил 5 свадеб и 4 поездки к тёще.

Так вот, он говорил: главное, чтобы гражданский брак не обернулся заводским…

Я вышел из своего отсека сквозь автоматические двери. Тихо переругивались блестящие приборы. В конце коридора Тарон поливал своего пса из водяного пистолета. Это единственное оружие, которое ему разрешили использовать до прибытия.

Я заметил, что оказался в зоне поражения, и в порыве самосохранения поднял руки:

– Я свой!

Тарон выполнил перекат и всё равно прицелился:

– Маъш-бъосок!

Тарон – гений в каком-то смысле.

Уверен, он мог бы крошить врагов даже резиновой уточкой. Такая дисциплина у военных называется «скоростной милитаризацией подручных средств». Недавно Дью попросил Тарона выговорить это название целиком. Дело чуть не обернулось гражданской войной за права картавых…

Ещё Тарон – убеждённый собачник. Его адская гончая зовётся Тюбиком, это самец чихуахуа.