Чувак-каратист

– Привет всем отечественным любителям знаменитого Mortal Fighter! Да начнется смертельное рубилово! Всем великим геймерам! Всем великим воинам ретрофронта! Всем внимание! Компания «Хардвей Интернейшнл» в преддверии релиза своего нового мегахита файтинга Mortal Fighter Extreme устраивает турнир по самой первой игре в серии! Если ты реально крут! Если ты все еще помнишь добивания! Если ты не боишься лишиться всех косточек! То скорее записывайся на турнир! Финальная битва пройдет в Москве. Приз для победителя два миллиона рублей! И самое главное – возможность увековечить свой образ чемпиона, став новым бойцом в игре Mortal Fighter Xtreme в качестве секретного персонажа!

– Нет! – сказал я, нажав паузу.

– Что нет?

– То и значит – нет! – фыркнул я. – Брось это дело! Я знаю, что ты задумал. Не прокатит!

– Ну ты дальше-то посмотри, прежде чем так утверждать!

Таинственно ухмылявшийся Караулов вновь нажал кнопку play. На этот раз показали кадры из первой игры. Старое доброе пиксельное ретро. Мое ностальгическое умиление сбил человек, появившийся на экране.

Его глаза… Его чертовы злобные глаза! Я не мог их не узнать, хоть и прошло пятнадцать лет. В кадре появился молодой репортер, который брал интервью.

– Уважаемые зрители, перед вами Алексей Барадулин, он же известный в мире отечественного киберспорта непобедимый чемпион в десятке дисциплин неподражаемый Кинг Понг!

– Здарова, народ! – бодро закричал в камеру Барадулин.

– Кинг Понг, вы самый известный киберспортсмен в России! – репортер слегка заискивающе улыбнулся.

– Самый! Однозначно!

– Но мало кто знает, что ваша мегауспешная карьера началась с турнира по игре Mortal Fighter в далеком 1999 году.

– Я стал лучшим! Я стал чемпионом!

– Почему вы решили отказаться от современных дисциплин и вновь участвовать в турнире по устаревшей игре?

– Это не просто игра! – выкрикнул Кинг Понг. – Это и есть жизнь. Сколько лет прошло, а лучше файтинга не придумали. Это моя дань уважения!

– И вы думаете, вам удастся победить?

Кинг Понг искренне расхохотался:

– Я непобедимый чемпион! Я на равных условиях со всеми пройду региональный отбор и в финале уделаю любого выскочку, кто позарится на мой титул.

Я любому выбью зубы вот этим вот раритетом! Моей первой наградой!

У меня глаза на лоб полезли. Вот она, моя мечта. Кинг Понг показывал оператору в камеру тот самый убогий приз. Надпись на нем гласила «Великий чемпион Mortal Fighter 1999». У меня опять начались флешбэки.