Сердце Дракона. Книга 1

Таких новостей они не знали. Лишь королева и король были в курсе таких нюансов большой политики.

– Вы себе представляете, что начнется, если император узнает об этой жиле? Сюда пригонят одну из его армий! А сколько у него там человек? Сто двадцать, сто тридцать миллионов? Даже если он решит не ставить здесь наместников, как мы их прокормим? Наши леса будут вырублены под корень во время их стройки. Наши города останутся без полей, без запасов. Вся южная область будет разорена. И это в лучшем случае, а в худшем… в худшем простой народ угонят на принудительные работы.

Заклеймят рабами и угонят, а сюда приедут имперские наместники. Так ведь уже было с одним из королевств, помнишь, Примус?

Военачальник посмотрел на разом посмурневшую королеву и кивнул.

– Помню, брат, помню.

– Хочу заметить, мой король, – подал голос один из герцогов, – что, несмотря на возможное разорение области, мы будем при этом процветать и…

– Закройте рот, герцог, пока я не сделал это за вас.

От короля повеяло недоброй силой, и говоривший мигом утих и побледнел.

– Брат, успокойся и подумай, – стоял на своем Примус. – Герцог Ремейн в чем-то прав. И не надо сходу кипятиться. Ты только подумай – ну отдадим мы эту южную территорию? И что? Невелика жертва. Зато настанут столь вожделенные для тебя и твоей жены мирные времена. Кто сунется к нам, если здесь будет стоять армия самого императора? Я слышал, что старшие офицеры в ней – все не ниже Небесных солдат. А генералы – те и вовсе – Рыцари духа.

Рыцари духа – эти два слова вселяли трепет и неверие в сердца простых людей. Для многих эта стадия развития была не больше чем частью вечерних легенд, рассказываемых детям. Сложно представить, что такие монстры действительно жили под одним небом с простыми людьми.

– На что ты намекаешь, брат?

– На то, что мы можем приобрести больше, чем потерять. Если получится, мы сумеем договориться не меньше чем на десять, а то и пятнадцать процентов от добычи. Ты представляешь, какие это огромные деньги? Мы сможем наконец отстроить новые, большие города.

Поставить школы, пригласить преподавателей высоких рангов. Сюда потянутся адепты в надежде урвать кусок от жилы или попасть в ряды имперской армии.

Примус неотрывно смотрел на точку на карте, обозначавшую место, где жила выходила на поверхность.

– Мы сможем получить техники и знания, о которых и мечтать не могли. Ты и я – да и другие, у нас появится шанс стать Небесными солдатами.