Хроники апокалипсиса. Начало

Тусклые фонари советской эпохи и толстые связки кабелей, протянутые по стенам, были единственным украшением этого места. Через три пропускных пункта и двести метров бетонного лабиринта, они подошли к стальным дверям командного пункта.

– Дальше без меня, товарищ полковник, – отдав честь, дежурный двинулся в обратный путь.

Загадочный гость подошел к консоли управления. Положив ладонь на сенсорную панель, он ввел шестизначный код.

«Неверный пароль», – прогрохотали динамики над головой, и в мерцающем свете красных огней показались стволы пулеметов.

Чертыхнувшись, посетитель ввел повторный пароль.

«Доступ разрешен».

Массивные двери начали со скрипом раздвигаться. Первыми показались стволы настороженной охраны. Решив не искушать судьбу, белобрысый послушно поднял руки вверх.

– Отставить, – скомандовал появившийся в дверном проеме офицер с погонами генерала. – Полковник Соловьев, следуйте за мной.

Проводив его в угловой кабинет, генерал указал ему на кресло и сел за громоздкий письменный стол в углу комнаты.

Минуту он молча разглядывал своего посетителя.

– Вы молоды.

– Я могу больше, чем старики, – заносчиво парировал Соловьев.

– Например, забыть секретный пароль?

– Математика не моя сильная сторона, товарищ генерал, – наклонившись вперед, раздраженно процедил полковник, – я биолог. И если бы не ваша долбаная секретность, то давно бы стал нобелевским лауреатом.

– Знаю, знаю, – раздраженно отмахнулся генерал, – мне сообщили о вашем прибытии, но ни слова не сказали, в чем я должен содействовать.

– Генерал Руденко, – в глазах посетителя вспыхнул фанатичный огонь, – я прибыл для организации секретной лаборатории. Мир изменился. Зараза так быстро преображает окружающую флору, что мы не сможем ее сдержать. Мы рассматриваем альтернативные способы ведения войны.

– Поясни-ка мне, пацан, – тяжело дыша, генерал посмотрел на ученого, – ты собираешься препарировать животных под моим прикрытием?

– Они растут, регенерируют, изменяются, – глаза Соловьева подернулись мечтательной дымкой, – они становятся лучше.

Мы тоже должны стать лучше. Я разгадаю их секрет! А вы мне поможете. Только вы неверно поняли смысл моего задания, Руденко. Испытания будут проводиться на людях…

Глава 6

«Как сказали по радио, на землю пришла эпоха гигантов», – начал свой рассказ Михалыч. Наша история его не удивила. Напротив, слушая нас, он согласно кивал головой, как будто его подозрения подтверждались.