Сколько стоит волшебство?

– Неужели всю? Ее здесь много, за десять лет не съесть!

– Всю, старик, а что не сможем съесть, то пожуем да выплюнем.

– Ешьте так, зачем плевать! Откуда у меня золото.

Гораций сплюнул под ноги старику.

– Решай сам старик, не заплатишь – будешь без полей, заплатишь – будешь с урожаем!

Конь оттолкнулся от земли и легко взлетел вверх на три метра. Он завис над головой старика; на его копытах поблескивали золотые подковы, которые пульсировали красноватым светом.

– И запомни старик: мы – мафия! – Он сделал круг над полем и унесся в небо.

Старик остался стоять, бормоча себе под нос:

– Ма… фия… какая-то, чудно все это. – Он вздохнул.

После таких заявлений чудного коня, куда было податься старику как ни к деревенскому голове. Дом городского головы был большой и видный и находился посередине деревни Кулачки. Справившись в передней у худого секретаря, недоучившегося школяра из церковной семинарии, дома ли голова, и, получив утвердительный ответ, старик прошел в его кабинет.

Голова, слегка полноватый мужчина с пышными усами, сидевший за дубовым столом, внимательно выслушал про беду старика. Во время рассказа он сопереживающее сопел и шумно дышал в усы.

– Не ты первый обращаешься ко мне, – сказал голова и выложил на дубовый стол пачку прошений, – все жалуются на этих бандитов. Это просто бедствие для нашего района!

– Так примите меры!

Голова фыркнул.

– Меры говоришь? Все меры приняты, сейчас покажу результат!

Голова крикнул секретаря.

– Пусть наши охотники на лошадей войдут, покрасуются, – велел голова, как только прыщавая физиономия секретаря показалась из-за двери. Тот кивнул и исчез, а через минуту в комнату нестройной шеренгой вошел отряд местных охотников. Голова встал и вместе со стариком прошел вдоль них. Охотники отворачивали от них свои лица изукрашенные синяками и ссадинами. У пары охотников были перевязаны бинтами руками, а один вовсе стоял, опираясь на костыли.

– Вот они наши меры! Всех победили эти парнокопытные мафиози!

Старик помрачнел.

– Что же делать? Может донести в Китеж-град?

Голова вздрогнул и быстро выпроводил охотников.

– Вот этого делать не нужно, – предупредил он старика и угрожающе погрозил пальцем. – Сами справимся, проблемка то маленькая!

– Когда разберетесь?

Голова развел руками.

– Пока не придумаю как! А ты, старик, пока заплати. Заплати также как и все!

Опечаленный старик пошел прочь.

У старика было три сына.