Вечная империя. Третья часть

Первым явился с докладом подтянутый мужчина в серебряном панцире и парчовом плаще с имперским драконом. Это был Децим – главный заместитель Антагора и пока еще начальник генерального штаба. У него было вытянутое лицо с вечно приподнятыми бровями, придающими генералу недоуменное выражение. Казалось, что Децим постоянно чему-то удивляется.

– Господин министр, дюжина чаро-пушек нацелена на Контаген. У нас все готово для уничтожения их защитных барьеров.

– Так чего вы ждете? – Антагор потер красные от недосыпа глаза.

Голова раскалывалась, тело настойчиво требовало отдыха. – Начинайте! Хотя, Адриан меня сейчас не сильно беспокоит. Сегодня-завтра мы возьмем Контаген и полностью очистим от ИСБшников столицу.

– Конечно, господин министр, – поддакнул Децим. – куда им тягаться с армией…

– Вот именно, – Антагор еще больше помрачнел и потер квадратный подбородок. – И значительная часть этой армии сейчас поддерживает генерала Магнуса! Старый козел! Совсем выжил из ума! Да как он смеет игнорировать мои приказы! На что он рассчитывает? Скоро с севера прибудут верные мне легионы, и мы сотрем их в порошок! А его дружка Велиуса я лично отправлю на костер после трибунала!

– Нам не удалось замедлить их наступление, – нахмурился Децим.

В его буро-желтых глазах появилась тревога. – Через неделю солдаты мятежников будут под стенами столицы. Но я не вижу здесь особой проблемы. Столицу им не взять. Мы легко продержимся до подхода подкреплений из Ларинфа.

– Разумеется…

Слова военного министра прервал почтительный стук в дверь.

Явился его личный секретарь и доложил, что прибыл гонец от генерала Мардония.

– Отлично! – Антагор заметно повеселел. – Уверен, Мардоний уже пересек административную границу Столичной области.

Децим почему-то напрягся и неопределённо пожал плечами.

В кабинет, позвякивая пластинчатыми доспехами, вошел молодой офицер с пустыми ножнами на поясе. В приемной его тщательно обыскали и приказали сдать оружие. Стоящий наготове волшебник привычно наложил печать, блокирующую Силу: Антагор не хотел рисковать.

– Ваше Высокопревосходительство! – офицер коснулся сердца в военном салюте. – Вам срочная депеша от командующего четвертым легионом.

– Давай сюда! – Антагор нетерпеливо выхватил у офицера письмо. Все произошло так быстро, что острый кончик ногтя гонца чиркнул по генеральской ладони. Военный министр поморщился, но тут же разорвал конверт и сломал печать.

– Ну что там? – Децим поерзал на стуле.