Узы холода

Ему всего пять, старейшина… – он закрыл заплаканное лицо. – Каратели требовали, чтобы я убедил атапасков помочь им пробраться на башню, иначе они убьют сына.

– Это не оправдывает тебя! – произнёс старейшина. – Вспомни, скольким ты сумел запудрить мозги? С тобой ушла половина деревни! Зачем же через две недели ты вернулся и начал убивать тех, кто не хотел войны?!

– Я не мог им отказать. Мне приказали убить всех, кто не присоединится. Сказали, если проявлю жалость, то они убьют сына.

Старейшина и все присутствующие некоторое время обдумывали сказанное.

– Они обещали, что если всё пройдет хорошо, то взорвут башню, – добавил Мэтво. – И наш народ сможет жить как прежде…

– Как прежде?! После того, что ты и другие предатели натворили в деревне, ты думал, что можно будет жить, как прежде?! – взревел Кичи и едва сдерживая себя, сжал крупные кулаки. – Да я тебя на части разорву!..

– Что произошло на башне? – спросил хладнокровно Хоноу.

– Мы смогли справиться с охраной и взять под контроль свапер, но… Когда мы спросили, почему они не уничтожают его, нам предложили просто уйти… Мы не могли понять, что происходит, и почему каратели не выполняют свою часть договора, а когда поняли, было уже поздно.

Они просто начали расстреливать нас. Мне чудом удалось сбежать.

На время снова нависла тишина, прерываемая короткими женскими всхлипами в конце зала.

– Народ решит, что с тобой делать, Мэтво. – произнес, наконец, старейшина. – А пока, поговори с этим человеком, – он указал на Райана.

 – Мы должны знать всё, что тебе известно о людях, которым ты помогал. Если будешь сотрудничать, может, суд будет не таким суровым, каким должен быть…

Майкл подбросил в догорающий костёр головёшку, и пещера вновь залилась неровным, рыжим светом. Перед связанным пленником расположились несколько человек.

– Итак, Мэтво, что ты можешь сказать о людях, которым помогал захватывать свапер? – спросил Райан.

– Они украли моего сына и оставили записку, где настояли на встрече. Конечно, я не мог им отказать.

– И где вы встретились? – продолжал Райан.

– В лесу. Их было всего трое и все с масками на лицах. Они предложили мне сделку, и сначала мне казалось, что выгодную… – он задумался.

– Ну, чего замолчал? Что они тебе предложили?! – занервничал Кичи.

Райан дал знак, чтобы мужчина успокоился.

– Они сказали, что башню построили очень плохие люди, – продолжил Мэтво. – Задача вышки не помочь миру, а начать шантажировать его. Это – оружие.