Узы холода

Йохан спустился следом:

– Эй, не держи на меня зла, – сказал он Майклу. – Это не я превратил мир в сплошной северный полюс. Все претензии к создателю сваперов.

Грант остановился:

– Он не мог предвидеть аварию. – ответил Майкл, не поворачиваясь.

– Зато мог её создать, – ответил старик.

Эти слова, словно молнией поразили Гранта, но он не успел ничего ответить, потому что Йохан залез обратно в машину. Вездеход загрохотал и тронулся, однако сразу остановился. Оттуда вышла Маргарет и, неуклюже упав в снег, подбежала к Майклу:

– Обязательно давай ей таблетки каждые полчаса, – сказала она, положив коробочку в карман белой шубы Майкла.

 – Это особые витамины, которые разрабатывают в «Великой Германии». Они помогут ей быстрее встать на ноги.

– Что за «Великая Германия», о которой вы постоянно говорите?

Девушка опустила глаза:

– Ты всё поймёшь. Будьте осторожны. – она вернулась в вездеход, и он поехал.

Вскоре машина пропала из виду, а звук мотора становился всё тише. Вокруг снова был лес и ледяная, тёмная ночь.

Майкл прижал к себе Кэлферей и пошёл по гусеничным следам. За время нахождения на Аляске, он уже успел привыкнуть к этим просторам, однако они всё равно пугали его. Майкл шёл до тех пор, пока ноги не отказались двигаться. Тогда он присел к широкому дереву, по-прежнему держа Кэлферей на руках. Он достал витамины, которые дала ему Маргарет. В упаковке было четыре таблетки, автоматический шприц и записка:

«Мы в бункере „Великая Германия“, район Паксон.

Там ты найдёшь ответы. Я положила шприц с антидотом. Не рискуй зря. Маргарет.»

Через некоторое время, когда ноги перестали гудеть и начали нормально сгибаться, Майкл решил, что нужно идти дальше. Он разбудил Кэлферей и дал ей витамины. Она произнесла что-то невнятное и, проглотив таблетки, вновь заснула. Лес вскоре закончился, и показалась заснеженная степь – место, где совсем недавно в смертельном бою столкнулись каратели и атапаски.

***

Из-за горизонта поднялось холодное солнце, окрасившее рваные облака в красный цвет.

Лес просыпался после ночи. Кое-где можно было увидеть группу оленей. Над деревьями парили птицы.

Майкл, едва держась на ногах, шёл от дерева к дереву. Только они давали ему опору в те моменты, когда он хотел упасть. Волосы, борода и ресницы были покрыты инеем, губы потрескались от мороза, а лицо было красным.

– Наконец, пришли. – произнес Грант с облегчением, увидев очертания знакомой пещеры впереди.