Узы холода

Атапаск всё это время шёл впереди и сейчас резко свернул в лес:

– Так будет быстрее.

– Темнеет, – сказал Грант. – Мы можем заблудиться или наткнуться на диких животных.

– Нет времени болтать, а тем более делать круг, чтобы выйти к шоссе. Мы можем не успеть! – настаивал Канхи.

– Если пойдём без привала, то успеем, – не отступал Майкл. – По шоссе идти легче!

– Катись к черту! Иди, как тебе угодно! – атапаск взял Кэлферей за руку и начал спускаться к лесу.

– Подожди, – Кэлферей осторожно высвободила свою ладонь.

 – Разве по шоссе не будет быстрее? Мы сделаем круг, но зато пойдем по ровной дороге.

Атапаск сжал зубы от злости:

– Значит ты с ним, да? – он приблизился к девушке. – Думаешь, с ним будет лучше? Он сможет защитить тебя?

– Что ты несёшь? – прошипела Кэлферей. – Прекрати вести себя, как мальчик.

– Выбирай! Либо со мной, либо с ним!

– Эй, Канхи, зачем это все? – вмешался Майкл.

– Прекрати говорить глупости! – раздражалась Кэлферей.

Канхи довольно долго смотрел в её глаза, держа за руку.

Потом вдруг покачал головой и отпустил:

– Я так и знал, – он некоторое время молчал, будто не решался что-то сказать. – Ты хоть понимаешь, кто этот человек, Кэлферей?

Майкл напрягся.

– Это сынок создателя проклятых вышек. – холодно продолжил атапаск.

Канхи повернулся к Гранту:

– Райан ведь узнал тебя, когда мы были в вездеходе немцев, Майкл Грант. Думал, я не вспомню твою фамилию? Поверь, она мне знакома. Мне однажды приходилось встречаться с твоим папашей.

Его приспешники едва не пристрелили меня. Если бы Кичи был жив, то он подтвердил бы. Жаль, что я понял всё слишком поздно и не сказал всем, кто ты есть на самом деле.

Кэлферей мрачно посмотрела на Майкла.

– Да, это так, – признался Грант. – Мой отец создал сваперы, но я никогда не поверю, чтобы он или его люди стали убивать кого-то. Он учёный, а не убийца.

– Не пытайся оправдаться, – Канхи сморщился. – Кэлферей знает о чём я говорю. Она помнит тот день, когда мы с Кичи вернулись еле живыми.

Верно, любимая? – последнее слово атапаск специально выделил недоброжелательным тоном.

Кэлферей виновато опустила глаза, её губы задрожали. Канхи сделал несколько шагов вперёд и протянул руку Кэлферей.

Внезапно, в лесу раздался хруст. Майклу хватило доли секунды, чтобы увидеть чёрное дуло автомата, торчавшее из кустов.

– На землю! – Грант прыгнул на Кэлферей и укрыл её собой, а Канхи сделал кувырок за дерево.

От грохота очередей заложило уши.