Вечная империя. Вторая часть

Или принимай нас под свою руку или мы немедленно прикончим тебя и твоих друзей, а затем свалим на вас смерть Гуртунга.

Мальфанг и Храдверг восторженно заорали, и их крик подхватили остальные родичи Бельгемара. Рев великанских глоток оказался настолько оглушительным, что обессиленные Альбы чуть не попадали с плеч Дейотара и Эйлин. Церемония присяги оказалась на удивление простой и быстрой. Бельгемар поочередно коснулся каждого кончиком меча и произнес традиционные слова взаимной клятвы. Слова последнего присягающего великана потонули в громких криках и топоте ног.

К ним по лестнице неслась очередная толпа верных Балагору воинов. Судя по звукам, они были еще в самом низу, но времени до столкновения оставалось в обрез.

– Можете обрушить лестницу? – Бельегмар с надеждой метнул на некромагов быстрый взгляд.

Бенат с готовностью кивнул, но Дейотар отрицательно качнул головой, опережая Эйлин:

– Нет, следует сохранить силы для Балагора.

– Мы задержим их, – Скаллимир выступил вперед, помахивая мечом.

 – Лучше нас в крепости нет никого.

– Именно поэтому половине вашего отряда лучше пойти с нами, – возразил Дейотар, нетерпеливо прислушиваясь к приближающемуся шуму. – Стража Балагора может оказаться серьезной помехой.

– Я выполняю приказы только своего файнира, – мрачно отрезал Скаллимир.

– Делай, как он говорит, – Бельгемар слегка качнулся. Усталость брала свое. – Я обязан ему жизнью. Выполняйте его приказы беспрекословно. А я останусь здесь с половиной вашего отряда и моими родичами.

Дальше я просто не дойду.

– Как прикажешь… О вот и наши бывшие соратники! – Скаллимир впился глазами в поднимающихся по лестнице воинов. Великаны тяжело дышали, волосы слиплись, нахлобученные как попало шлемы смотрелись довольно нелепо. При виде такого большого количество врагов они остановились в нерешительности.

– Альсварт, – распорядился Скаллимир. – Поможешь родичам Бельгемара задержать этот сброд. С тобой останутся двадцать мечей. Хватит, чтобы разбить этих крыс.

– Бей предателей! – выкрикнул главарь балагоровых стражников, пытаясь подбодрить самого себя. Его люди вяло зашевелились. Некоторые принялись осторожно подниматься по ступенькам. Скаллимир презрительно сплюнул и двинулся за некромагами. Следом топали три десятка отборных воинов, которые, в отличие от оставшегося позади противника, были превосходно вооружены и облачены в отличные доспехи.

Долгое время центральный коридор оставался пустым.