Вечная империя. Вторая часть

Крупные мотыльки, стремительно махая крыльями, зависали над соцветиями и длинными хоботками собирали нектар. – Каждый должен заниматься своим делом. Одни – внутри государства, другие – снаружи.

– Скоро война, – произнес Публиквинт с мягким укором. – Не кажется ли вам, что сейчас обсуждать такие вопросы не совсем корректно?

– Вы правы, мне тоже очень неловко об этом говорить, – лицо Председателя Звездной палаты стало виноватым, – но любая война имеет свойство заканчиваться. Поэтому нужно успеть подготовиться к глобальным переменам, часто наступающим в мирное время, – Аврилий улыбнулся, ощущая нарастающее напряжение и одновременно испытывая ни с чем не сравнимое удовольствие от беседы с человеком, являющимся не менее искусным политиком, чем он сам.

Аврилий просто обожал такие моменты! В лице Публиквинта он видел достойного соперника, перетянуть которого в свой лагерь казалось даже большим достижением, чем, к примеру, военного министра. Ну какой интерес все время переигрывать болванов, ничего не смыслящих в политической игре? Вот с Публиквинтом они говорили на одном языке, состоящем из иносказаний и тонких намеков. Порой, чтобы понять скрытый смысл сказанного, следовало в полной мере использовать многолетний опыт, природное чутье и определенные интеллектуальные способности.

– О каких переменах идет речь? – Публиквинт сорвал один из цветков и вдохнул его тонкий приятный аромат.

– Не могу вдаваться в детали, но ИСБ может и потерять право контролировать Тайную полицию, – Аврилий посчитал, что можно, наконец, выложить все начистоту.

Прелюдия кончилась и настала пора перейти к главному.

– Не думаю, что Дворец когда-либо пойдет на что-либо подобное, – заметил Публиквинт и, упреждая следующие слова Аврилия, добавил: – Кроме того, я не совсем уверен в том, что мне нравится этот разговор. Я очень уважаю генерала Вассиана и уверен, что все его полномочия вполне оправданы.

Аврилий понимающе улыбнулся. Интуиция подсказывала ему, что Публиквинт заглотил наживку.

– Никто не умаляет достоинства председателя ИСБ. Мы все очень ценим его и считаем практически незаменимым… в некоторых вопросах. Я и сам не очень одобрительно отношусь к идее чрезмерного ослабления такой спецслужбы, как ИСБ. Я лишь озвучил вам мысли некоторых моих знакомых, которые, боюсь, попали под дурное влияние.