Вечная империя. Вторая часть

Элементарные правила безопасности…

Эвенор потянулся за вином, но передумал и налил себе воды:

– Просто старик понимает, что мы можем специально спровоцировать его на неосторожные слова против Вассиана и начать этим шантажировать. Вот он и предложил перенести встречу на свою территорию. Там он будет в полной безопасности, и беседа потечет более непринужденно. Публиквинт невероятно осторожен. Благодаря этому он и дожил до своих довольно почтенных лет.

– Лично мне невероятно интересно наблюдать, – Киприс улыбнулся, – что у него в итоге перевесит: амбиции или его знаменитая осторожность.

– А почему никто из вас не рассматривает вероятность того, что старик просто водит вас за нос? – бросил Публиус брюзгливо. – Что на встречу он пришел с ведома Вассиана и ваше приглашение на виллу – часть искусной игры ИСБ?

– Именно поэтому мне следует максимально соблюдать все меры предосторожности, – кивнул Аврилий, вполне предполагающий и такую вероятность. Председатель ИСБ всегда был отменным противником! Противостояние с ним уже очень много лет доставляло Аврилию огромное наслаждение.

– Господа! – дверь распахнулась, и в зал вбежал один из подчиненных Эвенора. – Срочное сообщение из Дворца. Позволите?

– Конечно, капитан, – Эвенор взял из дрожащих от возбуждения рук офицера короткую записку и заинтересованно пробежал глазами.

Аврилий нетерпеливо шевельнулся:

– Что-нибудь важное?

– Разумеется, – Эвенор оторвался от записки. – Благодарю вас, капитан, можете идти.

Офицер Дворцовой полиции исчез, плотно притворив за собой дверь.

Киприс зажег на ладони магический огонь и Эвенор рефлекторно сунул в него бумагу. – Император собирает экстренное заседание военного командования и генералов ИСБ. Штатских членов Тайного императорского совета на него не пригласили. Только силовики и военные.

– Все силовики? – уточнил Киприс, гася пламя. – Включая обычную, Тайную и Дворцовую полиции?

Эвенор отрицательно качнул подбородком:

– Только ИСБшники. Аристея, Публиквинта и меня там не будет.

– Все это может означать только одно… – протянул Аврилий. – Операция ИСБ в Илме пошла совсем не так, как планировалось.

– Так и есть, – подтвердил Эвенор. – Еще тут было написано, что сегодня утром в один из южных портов Империи зашло судно, якобы везущее пряности из Красной земли. Несколько «торговцев» воспользовались местным Чарвектором, чтобы срочно переместиться в столицу. Очевидно, что это были агенты Вассиана, спешащие из Илмы со срочными новостями.