Вечная империя. Вторая часть

 – И как долго они могут обходиться без пищи?

– До полугода, – отозвался доктор. – К сожалению, мы не можем говорить точно. Большая часть наших знаний базируется на источниках столетней давности. Очень жаль, что правительство в последнее время уделяло этой проблеме слишком мало времени.

– Хорошо, – Адриан повернулся, чтобы уходить. – Продолжайте изучение. Давайте упырю столько крови, сколько необходимо. Если будет нужно, я распоряжусь, чтобы доставили преступников, приговоренных к смертной казни.

– В этом нет необходимости, – в голосе Валента снова засквозили нотки высокомерия.

 – Вурдалаки прекрасно обходятся кровью животных.

– Животная кровь, это хорошо, – сказал Янус уже в коридоре. – А то я уже принялся ломать голову, где взять столько преступников. Вы же не собираетесь довольствоваться одной тварью?

– Разумеется, – мимолетно улыбнулся Адриан. – Где вы его нашли?

– Примерно в двадцати милях от границы. Естественно, он был не один, а с сотней приятелей. Все стадо мы перебили, а этого удалось изловить.

Адриан нахмурился:

– Так близко?

– Да, господин полковник. Такая группа далеко не единственная и не самая многочисленная. Разведчики зафиксировали тысячи мертвецов, движущихся на запад.

– Это понятно, но раньше они не смели подойти ближе, чем за сто пятьдесят миль до границы.

– Час назад мы получили новый развернутый отчет от разведчиков, – Янус помялся. – Обнаружено больше сотни крупных стад вурдалаков, бродящих прямо возле границы. Они ошиваются недалеко от наших городов, но саму границу пока не пересекают.

Ждут некой команды. Прикажете начать их ликвидацию?

– Нет, – Адриан взялся за ручку кабинета. – Еще не все мертвецы стянуты к нашим рубежам. Если мы ликвидируем эти стада, то попросту спугнем остальных. Пусть Джодок думает, что местоположение упырей нам неизвестно. Ударим по ним только после того, как соберутся более значительные силы.

– К сожалению, Джодок частично прав относительно нашей неполной осведомленности.

Вряд ли мы смогли выявить все стада. Учитывая масштабы Великого Восточного леса… – Янус внимательно посмотрел на полковника, готовясь замолчать в любой момент, если тому что-то не понравится, – в общем, вы же понимаете, это все равно, что искать иголку в стоге сена. Задача практически невыполнима. Большой успех, что мы вообще обнаружили хоть кого-то. На первую группу мертвецов разведчики наткнулись совершенно случайно, а затем начали масштабную проверку.