Помолодевший мастер войны. Том 2

Вот и он, небольшой домик, цифра нарисована на деревянном крашеном столбике у двери. Жить здесь неудобно, но передохнуть перед соревнованием в самый раз.

Я вошёл внутрь. Окна закрыты, свет выключен, очень тихо. Я остановился…

И сразу отбил удар палки, нацеленный в голову, уклонился от хлыста, который должен был стегнуть меня в лицо и подпрыгнул, чтобы избежать подсечки.

– Уже учитесь, – сказал я. – Неплохо. Но есть над чем поработать.

– Ты же сам говорил, что мы можем испытать тебя в любой момент, – Денис вышел на лучик света, пробивавшийся через щель в занавесках.

– Верно. Всегда важно быть готовым к опасности, но нельзя при этом поддаваться паранойе, – я оглядел силуэты. – Лиза, всё отлично, но тебе нужно потренироваться в точности.

– Хорошо, Руслан, – Лиза поправила медальон, висящий на шее. Этот артефакт был моим подарком.

– Денис, у тебя большая сила, но не хватает скорости. Этим ещё займёмся.

– Понял, – Денис немного расстроенно кивнул.

– А я? – спросил Паша.

– А у тебя всё хорошо. Продолжай в том же духе.

– Правда? – обрадовался он.

– Конечно, я не хвалю никого ради самой похвалы.

Все трое стояли передо мной в парадных мундирах академии. Кати с ними ещё не было, но одна дверь была закрыта. Скоро она открылась, и Катя, немного смущаясь под нашими взглядами, вышла к нам.

Ладно, обсужу с ними своё открытие позже. Вряд ли они знают, что такое Исток, разве что очень приблизительно. Это огромный козырь, и понятно, почему за этим все охотились.

Это всё равно, что привлечь на свою сторону дракона. Даже лучше, Истоков в мире намного меньше, чем летающих магических существ. И на развитие Ци драконы никак не влияют. Они привыкли забирать, а не давать.

– Готовы? – спросил я. – А теперь, Паша, расскажи мне правила, пока мы идём.

Я вышел первым и быстрым шагом пошёл в сторону входа на стадион, а Паша торопливо объяснял мне правила.

– Семнадцать команд, – говорил он на бегу. – Обычно их восемь, что упрощает турнирную сетку, но в этом году желающих было намного больше.

– Что это значит? – спросил я.

– Это значит, что сегодня пройдёт одна игра, – добавила Лиза. – Победитель попадает в общую турнирную сетку, проигравшие вылетают навсегда. И в следующем этапе будет шестнадцать команд. Потом восемь. Четыре. И финал.

– Слишком сложно, – пожаловался Денис.