Помолодевший мастер войны. Том 4

– Я помню один случай, – сказал я. – Ещё до того, как познакомился с вами. Не так давно меня просили помочь найти одного старого китайца. Как я выяснил потом, он занимался изготовлением чёрных игл, высасывающих Ци. Его похитили, чтобы завладеть секретами ремесла.

– И кто?

– Один из них маэстро Гио. Другой – некий Виталий Рябоконь, хозяин клуба Парадиз на…

– На Думской! – воскликнул Дроздов. – Знаю это место.

– Ещё бы вы не знали, – пробурчал Кеша.

– И помню, что когда мы разыскивали маэстро, вы просили меня проследить за Рябоконем.

Но мы так его и не нашли. Как и графа Морозова, о котором упоминали бандиты. Ни следа.

Мы как раз подошли к камере маэстро Гио. Дверь и решётка целая, но дальняя стена разнесена в клочья. Вырыт целый проход, будто кто-то загнал туда машину. Мощные когти рвали землю, бетон, стальную арматуру.

Кто это мог быть? Следы похожи на Тиберия, но это вряд ли он. Вестан не мог оказаться в двух местах одновременно. Хотя нет – мог. Он же использует чёрные порталы.

На полу два тёмных следа.

– Здесь лежали наши товарищи, – полковник помрачнел. – Оба маги. Они попытались атаковать эту злобную черепаху, но… от них остались только высохшие тела и эта мерзость, что полилась на пол.

Значит, всё же здесь был Вестан и Тиберий.

– Сочувствую.

– Так же выглядели те несчастные, которых нашли за рестораном. Она высосала из них всю жизненную энергию… прям как моя первая жена.

– А кто-то ещё пытался атаковать черепаху? – спросил я.

– Да. Начали стрелять из автоматов, – полковник пнул гильзы, катающиеся по полу.

 – Но пули панцирь не брали.

Наверное, сначала черепаха вытащила маэстро из тюрьмы, и только потом вместе с Вестаном отправилась за мной.

Да, это кажется не меньшей опасностью, чем фантомы. Надо этим заняться. Но мой старый опыт сейчас подсказывал другое. Зачем мне заниматься этим самому, если империя готова дать людей мне в помощь, а ещё заплатить и помочь с новым титулом?

Слишком прагматично? Да. Но в конце концов, моя цель, которую я тогда дал себе, остаётся неизменной – собственный знатный дом, титул и герб.

А этот загадочный мастер и его приспешники – только препятствие на моём пути, с которым я справлюсь.

– Господин полковник, господин виконт, – обратился к нам адъютант Кеша. – Только что звонили из Зимнего. Вас просит явиться к нему господин канцлер. Полковник, от вас он ждёт отчёта по ситуации.

– Ты же его написал? – с надеждой спросил Дроздов.

Кеша кивнул.