Приключения девочки Асилии и её спутников

– Бедняжка Руби! – язвительно продолжил спутник Асилии и, поняв, что привлек внимание девочки, выдержал паузу и сказал: – Эта девушка мечтает выбраться из золотой клетки, хочет сама вершить свою судьбу! Но ее мать не дает ей сделать этого…

Руби Найя прервала речь Диариса, бесцеремонно пробежав сквозь него, невидимого. Он обернулся ей вслед и расплылся в улыбке.

– Ах, да! Нельзя не упомянуть, что наша героиня еще и влюблена! – Диарис указал Асилии на противоположный конец комнаты, занавешенный шторой, где на резном столе лежали кисти и краски, а рядом высился холст с незаконченным портретом молодого черноволосого юноши.

За дверью комнаты послышались шаги, затем какая-то возня и крики. Руби, услышав это, вытерла слезы и села, гордо выпрямившись. Лицо её стало серьезным, а Асилия, забыв про то, что их никто не видит, шмыгнула за штору. Диарис же, приложив лапу ко лбу, покачал головой и улыбнулся.

Раздался стук, и дверь в комнату отворилась: на пороге стояла девушка в строгом черном платье, а за ней в проходе валялись поверженные фавн и карлик.

– Ваша матушка приглашает Вас в гостиную и просит напомнить, что прибыл лорд Фрол, – начала девушка в черном, но Руби, резко всплеснув руками, прервала ее, обратившись к фавну и карлику, пытавшимся подняться:

– Как вы посмели пропустить ее! – в ответ из коридора послышались робкие оправдания. – Хорошо, я скоро буду, – быстро ответила Руби, чуть ли не вытолкав служанку за дверь.

– Итак, это храбрость, – Диарис протянул девочке маленький бутылек, извлеченный из недр плаща.

 – С ее помощью юная леди обретет решимость, сможет отказать лорду Фролу, своему навязчивому жениху, и наконец-то сбежит с любимым. Да, да, с тем, который на портрете. Она давно об этом помышляет! – восторженно кивнул Диарис, уловив взгляд девочки, и еще настойчивее протянул ей бутылек. – Только от тебя, Асилия, зависит, поможем мы Руби или нет…

Девочка переступила с ноги на ногу, она колебалась. В этот миг ее спутник не казался ей чудовищем, даже наоборот… Звериные черты его лица исчезли, и сам Диарис осунулся, приобретя человеческий рост.

– Тебе ее совсем не жаль? – округлил глаза Диарис, видя нерешительность Асилии.

Эти слова и стали решающими. Девочка ринулась вперед и взяла бутылек.

– Что мне надо делать?

– Три капли в ее бокал, и храбрость на пару с красноречием будут при ней!

Тем временем Руби уже успела привести себя в полный порядок: вытерла слезы, уложила волосы.