Не по правилам игра

 – Тогда перестань крутиться, Вел, – добавил в голос строгости его светлость. – И отцепись уже от рукава моего френча! Ты знаешь, дорогая, что между мужчинами недопустимо подобное?

–– Ах, прости, не буду больше дотрагиваться до твоего локтя.

–– Ахи и охи тоже исключаются. Как себе представляешь, чтобы дор издал подобный возглас?

–– Прав, Кай. Я исправлюсь.

Авелина замерла на месте, но осматриваться продолжала – так и водила взглядом по улице, а еще у нее блестели глаза, когда устремила их на парадный вход под богатой вывеской «Джарвис».

–– Нам туда, да? А что означает герб рядом с массивной дубовой дверью? Как интересно… конный рыцарь… в доспехах… длинное копье в руках…

–– Кхм! – отчего-то слегка закашлялся Кайрон.. – Вел. Мужчины так не тарахтят. Никогда. Ты можешь представить, чтобы я болтал без умолку? Вот. И вспомни своего брата тоже. Кстати! Ты же должна знать поведение Пауля в общественных местах.

–– Более или менее, – повела она плечом. – Ты хочешь, чтобы я его как бы копировала?

–– Я хочу уже прямо сейчас вернуть тебя в поместье, если начистоту.

–– Не надо, Кай. Не будь таким нудным. Подумаешь, твоим приятелем сегодня будет неопытный молодой человек. Что с того, даже если допущу маленькую оплошность? Это же не смертельно! И не смотри на меня так – я, правда, стану вести себя сдержанно и… по-мужски, одним словом.

–– Возвращаться отказываешься, так понял? – смерил он подругу детства уже уставшим взглядом.

Сердце Авелины так и ухало, когда она поднималась по ступеням крыльца. А когда ее смерил очень строгим и оценивающим взглядом служащий, дородный мужчина в пиджаке с клубной символикой, так вообще оно у нее чуть ни остановилось.

–– Молодой человек со мной! – эта фраза, произнесенная герцогом бесцветным голосом, немедленно прекратила тот придирчивый осмотр.

Слава богам, их пропустили беспрепятственно. Внутри у девушки все так и ликовало: «Вышло! Приключения начались!» Но потом она поймала слегка насмешливый взгляд Кайрона, вспомнила об обещании, вести себя солидно и сдержанно, одернула пиджак и сделала широкий шаг, ну точно мужской, в сторону главной гостиной.

–– Туда, да? – спросила деланно низковатым голосом.

–– Прошу… в мужской рай! – скривил губы в усмешке дор Беренджер и сделал приглашающий жест.

Авелина совсем не ожидала, что этот «рай» будет наполнен дымом.