Ледяное сердце саламандры

К тому же многие гости и просто проезжие предпочитали ночевать в более дешевых гостиницах за пределами зажиточного центра. От того наша просьба не будет казаться странной.

– Что-то хотели, молодые люди? – курчавый рыжий мужик с интересными усами, завитыми колечками, посмотрел на нас с козел брички.

– Нам бы добраться до гостиницы, желательно, за пределами столицы, – вольготно прижав меня к себе, произнес парень, – а то здешние цены не по нашему бюджету.

– Это да, кусаются ныне, – почесал подбородок извозчик, – три серебряника и домчу с ветерком.

– Два медяка, или мы идем к соседнему вознице, – вскинула я бровь.

– А не шибко ли вы торгуетесь, милочка? – удивленно посмотрел на меня мужчина.

– Так недаром я королевской грамоте обучена, – показала я ровный белый ряд зубов. – Пусть мужа себе выбрала, а не деньги, но возмутительного грабежа не допущу. Вам казна процент покрывает о-го-го какой, чтобы вы с нас серебряники брали.

– Четыре медяка, – тут же пошел на попятную извозчик.

– Три, и вы расскажете нам, из-за чего тут, в городе, такой переполох, – принимая помощь фальшивого мужа, я забралась в открытый экипаж.

– Ладно уж, – махнул рукой мужчина, – вы мне только, леди, подпишите документы, чтобы эти выплаты получить, а то куда ни сунусь, везде пять золотых за это дело просят.

– Неужели? – удивленно посмотрела я на него. – Там же дел на две минуты и пять строк. Что за грабеж? Давайте, заполню, а вы пока скажете, что тут творится. А то мы из свадебного путешествия вчера вернулись, думали, на бал успеем, а опоздали, разница в днях оказалась.

– А, так вас тут не было, – извозчик протянул мне бланк. – Тогда понятно, почему не знаете, о чем в столице все гудят.

– Ну, мою жену титула лишили за брак со мной, – печально сказал рыцарь. – Но мы не отчаиваемся, моей капитанской зарплаты нам хватает. Вот думал на балу подработать стражем у дверей, там двойную ставку платят. Да не успели, корабль опоздал ко времени.

– Так-то известная беда, – понимающе кивнул ему извозчик, – моя жена тоже родом из бывшей аристократии.

– Держите, подойдете с этой бумагой в городское управление транспорта и потребуете дотации и компенсации, – протянула я заявление мужику. – Будут упрямиться и говорить, что оформлено с ошибками, не верьте.