Ледяное сердце саламандры

Пока я была рядом с принцем, каждая из них с настороженностью относилась к попыткам такого рода, но вот сейчас…

Деревенская девица им не ровня. Они прекрасно поймут, как уничтожить ее и втоптать в грязь. Даже долго задерживаться на ней не станут. Повесят обручальные клятвы на шею кронпринца, и прощайте все мечты Ингрид о счастливой жизни. Меня-то артефакт избрал. Я могла не согласиться с решением жрецов по факту того, что лишь меня признали достойной занять престол. Если разобраться, то мой несостоявшийся муженек мог стать королем лишь в случае женитьбы на мне.

Вздохнув, я подняла голову к небу и посмотрела на одиноко мерцающие звезды. Как же им хорошо… Их ничто не заботит, они просто плывут по небосклону и наслаждаются своей ролью во вселенной. Вот только в какой-то момент им суждено погибнуть, так же, как и любому из нас. Не это ли настоящая несправедливость? Знать, что при всей своей избранности ты никто… Вот и Капфольду была противна сама мысль о том, что без своей невесты в нем все видят пустое место.

Отчасти я даже понимала его боль и страдания, но не принимала их, ибо у каждого из нас есть шанс стать лучше, чем был вчера.

Но он решил пойти по пути наименьшего сопротивления и загнать каждого из своих людей в ловушку. Если власть перестанет быть устойчивой, то уже к вечеру эта страна развалится… Увы и ах, до своего отца мой бывший не дотягивает. Того любили и уважали, соседи боялись… А тут просто позор рода. Даже королева-мать хотела от него отречься, благо вовремя замяли скандал и не допустили утечки информации.

Но теперь все же я пришла к неутешительному выводу. Надо было искать второго ребенка до того, как скончался правитель. Глядишь, и проблем бы не возникло!

Мне даже, грешным делом, почудилось, что надо немедленно самой бежать на его поиски. Но тут была небольшая загвоздка, без родового артефакта выявить истинного короля нельзя. Только пять сердец были способны указывать будущих правителей. Но три из них разрушены еще несколько веков назад, а предпоследнее, по словам принца, он разбил.

Где точно находится сердце саламандры, было доподлинно неизвестно. Все, что о нем знали: оно хранилось у моего рода и использовалось для решения сложных конфликтов. Один раз даже избирало короля из близнецов, так как сердце паука оказалось для этого слишком малодушным и нечувствительным.

Мне даже начинало казаться, что хуже в данной ситуации быть попросту не может.