Поцелуй в ночи

В несколько мгновений он подскочил ко мне и, не говоря ни слова, отвесил звонкую пощечину. Да такой силы, что у меня голова в сторону мотнулась. Это оказалось намного больнее, чем я всегда думала. И, наверное, самое неприятное – обида, осевшая на кончике языка. Не так я себе представляла встречу с отцом после десятилетнего расставания.

От увиденного все невесты просто впали в шок. Чего-чего, а вот такого начала королевского отбора не мог предположить даже самый сильный провидец из сгинувшего рода Ланкастерс. А те славились на весь мир своими навыками.

Последняя совершила невероятное. Короновала невесту самого дьявола. Страсти начинали накаляться, похлеще, чем на самом кровавом отборе за все века, прожитые нашей страной. Хотя нет, не нашей, а той великой Империей, которую теперь пытаются стереть из памяти потомков.

– Маргар, ты чего творишь? – в комнату медленно вплыла богато одетая дама.

– Филисит, не лезь не в свое дело, – огрызнулся мой нерадивый папаша.

– Ты бьешь невест, а мне не лезть? Ты совсем мозги провоевал? Старый пень! – возмутилась неизвестная мне пока что дворянка.

– Не твоего куриного ума дело, – сурово посмотрел на рыжеволосую красавицу граф.

– Я статс-дама королевы, не забывайся, – сложила она руки на груди. – Тот факт, что ты глава императорской гвардии, не дает тебе право лезть как раз-таки в мои дела. С этого момента все девушки под моим наблюдением. Прошу тебя по-хорошему, убери свои грабли от моих девочек! Сведение синяка будет оплачено из твоего жалования.

– Чтобы этой дряни к вечеру тут не было, – сверкнул он глазами в сторону статс-дамы.

– И не подумаю, – не побоялась возразить женщина. – Все эти девушки избраны богиней для участия в отборе невест. И пока не услышу веской причины для отстранения любой из них, я не буду даже думать о таком. Так что катись отсюда, и чтобы завтра же у императора лежал рапорт об этом инциденте. Иначе я расскажу свою версию событий.

– Пошла ты, – и больше не глядя ни на кого, вояка покинул комнату.

– Мисс, вы в порядке? – женщина обратила все свое внимание на меня.

– Да, – я тихо шепнула, а для убедительности еще и кивнула понурой головой.

– Из-за чего он это сделал? – медленно статс-дама подбиралась ко мне.

– Извините, но я даже не знаю, кто это, – уверенно и твердо отозвалась я и вскинула голову, ловя ошарашенный взгляд наемницы в соседнем кресле.

– Да, многое я видела на своем веку, но такое впервые, – покачала головой женщина.