Кошмары в Салли Хилл

В этой тишине слышалось биение моего сердца.

– Может, ты и права, – Билл многозначительно прикусил губу, продолжив рассматривать мои записи.

Вдруг вспомнив важность моих подсчётов, я наклоняюсь к тетрадке, указав пальцем на даты:

– Самое важное, что я хотела рассказать! Мне удалось кое-что выяснить. Каждое убийство происходило раз в четыре года, смотри, – я передвинула палец ниже, – Харпер Уинклер – тысяча девятьсот семьдесят первый год, затем Джереми Чарлз – тысяча девятьсот семьдесят пятый год, следом Эвелин – тысяча девятьсот семьдесят девятый год, промежуток между всеми убийствами четыре года, а затем шла расправа!

Хофер задумчиво нахмурил брови что-то проговаривая под нос.

– И вправду… Что это значит? Это ведь что-то должно значить?

– Я так думаю, иначе случайностью это не назвать.

Почесав бровь, Билл сказал:

– Получается… выходит, что следующее убийство в следующем году? – поднял голову парень, потерев уставшие глаза.

– Я тебе больше скажу, все убийства имели свой месяц, например, Харпер убили в мае, а Купера в октябре.

На секунду показалось, что мы близки к разгадке, но этот прорыв лишь увеличил число вопросов. Внезапно Билл рассмеялся, качая головой. Боже правый, он спятил…

– Точно, как я сразу не понял! – громко воскликнул он, и я испугалась, что мама сейчас вбежит в комнату. – А ты как не заметила?

– О чем ты говоришь? – вспылила я.

– Уинклер, Чарлз, Гипс, Хофер, Грин и другие?.. Ничего не замечаешь? Связывающее звено!

Мысли заполнили мой череп, отчего заболела голова. Смотрю на список имён и будто не вижу очевидного. Тут Билл громко сказал:

– Все эти люди влиятельны: интеллигенция, бизнесмены, стражи порядка и города, а ещё…

Тут догадавшись к чему тот клонит, я на одном дыхание произнесла:

– …А ещё все эти люди потомки семей основателей города Салли Хилл!

– Эврика! Вы молодец, Ватсон! – мы, смеясь, дали друг другу «пять» и выдохнули.

Я чувствую прилив энергии и бодрости. Мне впервые так хорошо. Так продвинуться в деле было прорывом, и в том числе это заслуга Билла. Я поправила волосы назад и шире улыбнулась. В голове миллион идей, планов. Теперь все будет иначе.

– Ты завтра свободен? – спросила я, спустившись на пол и облокотившись спиной на кровать.

По пухлым губам Хофера скользнула улыбка.