Хранитель камня

– Поэтому отец и хочет женить меня…Элизабет родит моего наследника, а значит он сможет стать новым Хранителем.

– Только на это нужно время, – Фрам вздохнул еще тяжелее, – но это лучше, чем ничего.

Он посмотрел на темноту леса и на собак, которые уверенно двигались вперед. Их идея казалась не самой разумной, но с другой стороны, если камень перехватят в пути орки или даже эльфы, это будет конец. Снова бросив взгляд на дорогу, Фрам пришпорил лошадь. Времена, когда царил мир, он тоже не помнил, и, как и большинство, мечтал о них, как о чем-то недосягаемом.

Конрад последовал его примеру и разговор сам собой прекратился, так как каждый был погружен в свои мысли. Они уверенно скакали за собаками, которые свернули на широкую тропу, уходящую в лес. Поначалу его темнота давила, но вскоре первое пугающее впечатление леса отступило и теперь все казалось привычным. В этом лесу они были слишком часто, чтобы чего-то бояться. Несколько часов скачки и собаки сбавили ход. Фрам обернулся на Конрада, понимая, что пора подумать о привале. За опушкой виднелось раскидистое дерево, под которым можно было устроиться на ночлег, несмотря на то что ночь подходила к концу.

– Надо дать собакам отдохнуть, – предложил Фрам, сдерживая коня.

Конрад кивнул, – хорошо. Пару часов и в путь, у нас нет времени.

Здоровяк спешился и привязав лошадь к ближайшему дереву, пошел искать воду для лошадей и собак. Эта поездка получилась слишком спонтанной, но он знал лес как свои пять пальцев и мог ориентироваться в нем даже с завязанными глазами.

И сейчас он точно помнил, где здесь есть ручей. Будучи солдатом, он отлично усвоил, что как не были бы сильны войны, победы не будет если слабы лошади.

– Конрад, там есть еда и вино, – крикнул он, перед уходом.

Принц кивнул и достав флягу, сделал несколько глотков вина, потом привязал свою лошадь и сел на траву. Нужно было спешить, но и загнать лошадей он тоже не хотел, поэтому пришлось смириться с тем, что нужен привал.

Хотя каждая минута казалась ему потерянной зря, и он не мог избавиться от мысли, что где-то впереди, именно сейчас волки рвут на части тело его брата. Эта мысль казалось настолько реальной, что Конрад поморщился, отчетливо видя, как мощные челюсти вгрызаются в тела погибших, норовя вырвать кусок побольше. Сколько раз он уже находил в лесу обглоданные тела, опознать которые можно было только по вещам, потому что лица людей были обглоданы до кости.