Песнь о Трое

Вернулся Аякс с лирой в руках, осторожно следя за тем, чтобы не задеть ею о землю; этот большой инструмент, больше похожий на арфу, которая в ходу у египтян, был сделан из огромного черепахового панциря, переливающегося коричневыми и янтарными оттенками, с золотыми крючками для струн. Я положил ее к себе на колени и легонько погладил по струнам: те в ответ издали мелодичный звук.

– Вы должны играть на лире и знать песни своего народа. Быть некультурным или невежественным – величайший грех. Вы должны изучить историю и географию мира, все чудеса природы, все сокровища под сердцем великой матери Кибелы, которая и есть сама Земля.

Я научу вас охотиться, убивать и сражаться любым оружием, а также делать его самим. Я покажу вам травы для врачевания болезней и ран и научу делать из них целебный настой, научу закреплять конечности. Великий царь возлагает больше надежд на жизнь, чем на смерть.

– А риторика? – спросил Ахилл.

– Конечно. После моих уроков вы сможете красноречием вырывать у слушателей сердца из груди, повергая их в радость или печаль.

Я научу вас справедливо судить о людях, создавать законы и выполнять их. Я научу вас тому, чего ожидают от вас боги, поскольку вы – избранные. – Я улыбнулся. – И это только начало!

Потом я взял лиру, поставил ее основанием на землю и провел рукой по струнам. Всего несколько мгновений я играл, давая звукам набрать высоту, и, когда последний аккорд растворился в безмолвии, запел:

Он был один и видел в жизни своей одну неприязнь.

Богиня Гера в темном замысле простерла руки,

И задрожали златые колонны Олимпа,

Когда она, потеряв покой, за ним наблюдала.

Безжалостен был божественный гнев! Великий Зевс,

Власти своей лишенный, беспомощен был,

Пообещав славной Гере,

Что будет сын его оковы тяжкие влачить на земле.

Приспешник ее, Эврисфей, холоден и безжалостен,

Улыбаясь, считал, сколько потов сойдет с Геракла в уплату,

Ибо грехи богов искупают их дети,

Ведь не пристало богам снисходить до расплаты.

Этим и отличаются люди

От богов, которые заставляют их страдать вместо себя.

Незаконнорожденный сын, которому было отказано в капле божественной крови,

Геракл взял на себя цену страсти.

В муках и унижении платил он выкуп,

А Гера смеялась, видя слезы могучего Зевса…

Это была песнь о Геракле, столько лет избегавшем верной смерти, и во время пения я наблюдал за обоими.