Лабиринт миров

Пик, суливший ему смерть, теперь посинел и больше не светился. А правее него открывалась прекрасная картина – новые пики, изгибы линий, узоры его жизни! Хотя… Ариан присмотрелся и понял, что картина не такая уж и прекрасная. Пики шли один за другим, сплошным потоком, и перекрывались между собой.

– Так много всего, – пробормотал он. – Выглядит, как сплошные проблемы.

– А это и есть сплошные проблемы. Бурлящий котел с неприятностями! – радостно ответил астролог и ободряюще улыбнулся. – А вы как думали? Вы же обманули саму судьбу! Теперь она будет мстить.

Смотрите – вот авария. Вот пожар, еще один, потом ограбление. Вот тут сломанный палец, и сразу за ним отравление. А вот это – уже в больнице, аллергия на лекарства. Проблемы с сердцем. Недельная кома. Крушение поезда. И это не говоря уже о полтергейсте, которые двигает вещи по всей квартире, и о самовозгораниях. И от женщин держитесь подальше, а то вот тут вы можете подцепить…

Тамильяр умолк, оторвал взгляд от свитка и посмотрел на Ариана.

– Вы побледнели! – сказал он.

 – Может воды? Не принимайте все так близко к сердцу. Ну да, судьба будет мстить, но зато вы живы! По крайней мере, пока.

– И что мне теперь, каждый раз нужна будет новая шапка? – спросил Ариан, почти шепотом. – Кажется, Пауль говорил что-то про талисман, я помню!

– Ах да! – астролог смотал карту в свиток. – Талисман! Что ж, это возможно. Это способ закрыть вас от судьбы, сделать для нее невидимым. Это «шапка» на всю жизнь – что бы отвести все новые беды. Но и стоит дороже.

Астролог демонстративно замолчал. Ариан вынул чековую книжку.

– Сколько?

– Двадцать пять! – ответил астролог, и Ариан чуть облегченно кивнул.

– И по пять тысяч каждый месяц, переводом на мои здешние реквизиты, – добавил астролог.

Ариан застыл.

– Я не могу выйти из салона, все приходится заказывать на дом, еду, вино, женщин – это дорого! – продолжил астролог. – И мне придется подпитывать талисман своей силой. Стоит пропустить ритуал – и талисман иссякнет, станет просто железкой, ну а вы… Вы все видели – аварии, перелом, сифилис, два пожара.

Только за этот год.

– Я что, беру жизнь в аренду? С ежемесячным платежом? – переспросил Ариан.

– Вам решать! – Тамильяр пожал плечами. – Берете или умрете?

Ариан открыл чековую книжку.

***

Он вышел из салона с талисманом и реквизитами для ежемесячной оплаты. Стальной медальон, покрытый узорами, висел теперь у него на шее, и Ариан ощутил немного уверенность в завтрашнем дне.