Трещина

Лесные зверьки купались в этом тепле, наслаждаясь последними осенними деньками, когда на улице уже чувствуется приближающаяся зима, но воздух еще дышит теплом. В безоблачном небе тут и там часто пролетали разные птицы, изредка приземляющиеся, чтобы найти себе еду: случайного червяка, гусеницу или семена какого-нибудь растения. Теплая осень постепенно уходила, уступая место холодной осени, и жизнь полным ходом кипела в некогда запустевшем из-за ужасной катастрофы Тайме.

Из леса, растущего вдоль всей границы, вышел одинокий странник, одетый по непогоде в теплые одежды.

Предусмотрительность этого человека заставила его уже подготовиться к холодам, которые рисковали наступить с недели на неделю. На страннике была надета плотная кожаная куртка, в кармане которой лежали меховые перчатки. Его ноги ступали на землю в теплых черных, как куртка, кожаных ботинках, а за спиной, в ножнах, висел двуручный меч, качающийся из стороны в сторону при каждом шаге. Ветер трепал длинные черные с редкой проседью волосы странника, заставляя слезящиеся голубые глаза щуриться. Его левая рука изредка дергалась из-за давней раны, нанесенной трехглазым чудовищем.

Странник оглянулся на теряющий листву лес, который помнил еще с детства, и мерным шагом, не сбивая дыхания, двинулся дальше. Раньше этот лес был красив. Люди, живущие в нем и около него, ухаживали за деревьями и каждые пять лет рассаживали новые саженцы, которые в будущем превращались в высокие деревья. Где-то в глубине леса стояла обветшалая избушка, в которой переночевал странник.

Раньше она принадлежала его бабушке, к которой он каждый год приезжал погостить на целое лето. Он отчетливо помнил ее ласковые руки, ее добрый голос и нежный взгляд, который уже давно, когда открылась Трещина, прервала безжалостная смерть. Странник, носящий простое, без фамилии, из-за незнатного, крестьянского происхождения, имя, Грик, впервые придя в эти проклятые земли три года назад, первым делом направился домой к своей бабушке, благо лес, в котором находилась родная избушка, стоял недалеко от границы Тайма, где страшных трехглазых чудовищ не видели уже целый год. Дома он встретил лишь ее черный труп с разорванным горлом и выпотрошенным животом. Тогда это его сильно впечатлило, и он долгое время просто просидел в своей детской комнате, не смея выходить за ее пределы. Он думал, что его бабушка все еще жива и ждет, когда ее кто-нибудь спасет. Увидеть ее убитой, да еще и таким образом, ему было невыносимо.