Небесные огни. Часть третья

 – Каково??

– Где же расположены их лаборатории, чтобы проводить такие опыты? – спросил присутствующих Белов. – На дне океана?

На его вопрос никто не ответил.

Наступило молчание.

– Почему именно нас двоих включили в состав этой спецгруппы? – поинтересовался у разведчика Лазарев.

– Потому что именно вы двое в нашем подведомственном институте отстаивали свою точку зрения, что квакерами являются архите?утисы, – пояснил ему Торопов. – И она позднее блестяще подтвердилась в сообщении Кристофера Фокса.

Возникла пауза.

– Приоритетной целью нашей экспедиции является установление точного состава дыхательной смеси, которую используют нимфы для спуска на большие глубины и нахождения там, – сообщил морским биологам капитан третьего ранга. – И если мы этого сможем добиться, то считайте, что наша жизнь удалась со всеми сопутствующими ей приятными моментами.

***

Чили

архипелаг Огненная Земля

один из необитаемых островов

январь 1941 года

Освобожденный от стопора якорь судна бухнулся в воду, долго опускаясь ко дну, пока из клюза вытравливалась цепь с массивного барабана брашпиля[31 - Брашпиль – палубный механизм лебедочного типа, предназначенный для подъема и спуска якорей кораблей и судов.

(прим. авт.)].

Большая гафельная шхуна «Анхелина» столичного яхт-клуба Буэнос-Айреса встала на стоянку в неприметной бухте одного из тысяч островов архипелага Огненной Земли на принадлежащей Чили территории, приготовившись спустить лодку для осмотра близлежащих скал, поднимавшихся прямо из изумрудной поверхности фьорда.

Это плавание парусного судна было организовано президентом немецкой общины Аргентины Людвигом Фрейде, крупным предпринимателем и, по совместительству, заместителем резидента гестапо в этой стране. Официальным прикрытием секретной операции было совершенствование навыков судовождения командой в сложной навигационной обстановке высоких широт Южной Атлантики. Истинной же целью похода являлось проникновение членами путешествия в древнее подземелье, расположенное на этом острове, точные координаты которого передали Гиммлеру прибывшие еще в конце тридцатых годов в Берлин тибетские монахи религии бон.

– До дна семьдесят с лишним метров, – глянув на отметку на якорной цепи сообщил капитану боцман Лоренсо Агирре.

– Под нами подводная расщелина, – спокойно отреагировал тот. – В норвежских фьордах глубины иногда достигают нескольких сот метров.