Багряноборцы. Книга первая

Из маленькой щелочки в тяжелых оборонительных створках на воинов смотрел невысокий, светловолосый, щуплый мальчик, в большой, до колен, потертой рубахе.

– Вы кто такие? – постаравшись сделать свой голос грозным, осведомился парнишка.

– На помощь к вам пришли мы. – ответил Иван. – Мужи старшие где, вои где?

– Мужи на стенах сидят, вас незнакомцев привечать готовятся, ежили на вопросы не ответите мои. Кто такие, откуда будите? – еще более серьезно спросил мальчишка.

– Багряноборцы[5 - Багряноборцы.

 – название состоящее из двух слов "Багряный – красный, здесь имеется ввиду восходящее Солнце, когда его лучи имеют яркую красную окраску " и "Борцы – то есть воины разящие нечисть".] мы, по настоянию отца нашего в град ваш прибыли. – сказала, оказавшаяся за спиной мальчонки, Ольга. – Ты сам то чей, отрок, будешь? Зачем про мужей неправду сказал? Нет на стенах ни кого.

– Про мужей сказал, чтоб боязно вам стало, кабы вы людьми лихими оказались. – не испугавшись воительницы, вымолвил парнишка, повернувшись к Ольге, изучая ее взглядом серьезных не погодам глаз.

 – А чей отрок не скажу, вам это знать ненужно. Коль правду говорите, о помощи, то впущу я вас, да смотрите, ведите себя как люди честные, а то.. – он погрозил кулаком.

Этот жест мальчугана вызвал у Багряноборцев улыбки, и они пообещали вести себя согласно Правде. Еще раз оценивающе посмотрев на воинов, отрок кивнул и пропустил их. Заведя лошадей за ворота, Иван хотел спросить у мальца, не видел ли он петуха белоснежного, с красным, точно огонь, гребешком.

Однако, обернувшись, богатырь увидел только вновь затворенные врата, никакого мальчика рядом с ними не было.

– Ты видела, куда ушел отрок, отворивший нам? – спросил Иван у, занятой своим скакуном, Ольги.

– Да вот же, только что здесь был. – она оторвалась от своего занятия и тоже не обнаружила мальчишки.

В этот момент откуда-то из далека прилетел весь переполошенный Петя.

– Быстрее, быстрее. – закудахтал он – Там, в дальней стороне града, весь люд собрался, шумят, что-то недоброе затевают.

Поспешать надо, пока зла при свете дня не сотворили они.

– Показывай путь. – велел Иван, вскакивая в седло, уже совершенно позабыв про мальчишку.

Развернувшись, Петя повел Багряноборцев за собой, прокладывая им путь через весь город. Пока Ольга с Иваном скакали следом за петухом, они то там, то тут подмечали неприятные знаки. Обсудить которые решили после того, как предотвратят нехорошее.