Мрак. Мир, построенный на лжи

Все начинающие учёные делят свои открытия с учителями. Так заведено. Потом, через десять лет или чуть меньше, станешь начальником этой лаборатории и станешь поступать также. А если выяснится, что играешь по своим правилам, что не способен к компромиссу, то начальником Лаборатории не станешь никогда. И твоя гениальность тебе не поможет. Играй по правилам – это всё, что я тебе предлагаю. И если ты раньше не знал, что надо делиться успехом со старшими, так я теперь тебе всё простым языком объяснил. Не понять нельзя.

И только потому, что ценю, искренне ценю твой талант. Решай, мне другими делами надо заниматься.

– Мне нужно подумать, – сказал Марк. Он сжимал челюсти так, что желваки буграми ходили на его бледных скулах.

– Хорошо. Сиди здесь и думай. Минут десять у тебя есть. Из этого кабинета ты выйдешь или соавтором, или безработным.

– Можно в отдел пройти?

– Нет. Отдел уже закрыт и опечатан.

– Где сотрудники? – встревожился Марк.

– Они в отделе персонала ждут твоего решения. Если ты согласишься, то отдел будет открыт, и вы продолжите работу как ни в чём не бывало.

Если не согласишься, то они тоже будет уволены. Сегодня.

– Их за что?

– Им не повезло оказаться рядом.

– То есть они в курсе, что меня тут… прогибают. И если я вернусь, то значит прогнулся, – сказал Марк.

– Я даже не понимаю, о чём ты. Это просто работа и соблюдение правил. Ты мне про какие-то амбиции, гордыню, обиды. Я, думаешь, не прогибался? Слава Богу, эта должность досталась не через постель, и уже хорошо.

А что приходится выбирать сторону того, кто сейчас сильнее – это нормально. Не согласен?

– Это не по мне.

– Ну как знаешь. Принял решение? – было похоже, что Артур Павлович испытал облегчение.

Марк встал, собрался с мыслями.

– У меня в отделе рюкзак остался.

– Тебе вернут его. Проверят, чтобы ты не вынес ничего, что принадлежит Корпорации. Прощай.

Марк хотел что-то сказать и понимал, что всё, что он может сказать, бессмысленно. К чему взывать – к совести? К справедливости? Артура Павловича на это место поставили не для того, чтобы справедливость восторжествовала.

Сказать, сколько труда вложено? Зачем ему эта история. Что она изменит? Марк был уверен, что с кем – с кем, но с ним такого не случится. Он, вероятно, лучший химик в Лаборатории. Они улучшили несколько продуктов. Да, предыдущие формулы были слабее. Последняя попытка идеальна. Найден верный баланс: мыло легко очищает поверхности и не сушит кожу.