Фронтир. Город в степи

Через четыре часа сядем на поезд – и в Крумл, а там пароходом прямиком до Домбаса.

– Это как же так-то? Даже дух не переведем?

– А ты что же, через океан пехом пер, что ли? Или тебя по шпалам на своих двоих отправляют?

– Так-то оно так, но…

– Брось, Брыль, нечего тут делать. Ничего хорошего тут нет, а в Домбасе для вас уж и дома готовы. Не то что мы в прошлом году в чистое поле приехали да в палатках обретались чуть не все лето.

– Михал, ты ли?!

– О, Мышта. Привет. Соблазнился-таки?

– Соблазнишься тут, коли из трубы граммофонной ты зазываешь да расписываешь, как у вас все ладно и пригоже.

– И это правильно, потому как ни капли вранья нет.

– А чего это вы одинаково разодеты? – не удержался от вопроса Брыль.

– Это чтобы не потеряться и вам лучше видно было.

– А чего так много и оружные? – не унимался мужик.

– А это чтобы какой дубина не подумал вас обижать. С нами в прошлом году чуть беда не случилась. Вот господин Варакин и решил озаботиться. Не тушуйтесь, мужики, все нормально будет.

– У тебя забыл спросить. Куда хочу, туда и иду, и ты мне не указ, – вызверился мужик, явно нацелившийся на толпу прибывших и внимательно их осматривающий.

За первым появились на пристани и другие и наперебой стали выкрикивать, приглашая переселенцев кто на завод, кто на ферму, зазывая баб в услужение в гостиницу, харчевню или еще куда. Но мужчины в красных кафтанах быстренько разделились, и часть из них заступила путь «покупателям», отсекая их от прибывших.

– Осади. Не про вас народец, – легонько оттолкнув мужика и угрожающе зыркнув из-под полей шляпы, произнес Михал.

– А ты что же, им хозяин, что ли? Так ведь они люди не подневольные, – начал яриться мужик.

– Осади, говорю. Все, кто на этом корабле, приехали по договору, – это уже громко, чтобы остальные слышали, – так что идите по своим делам, тут вам не обломится.

– Чего это они, Михал? – снова не удержался Брыль.

– Так вас хотят зазвать на доброе жилье. Кому помощники надобны, кому баба, кому работники на завод иль фабрику. Тут каждый корабль так встречают. Да только обмана в их словах больше, чем правды.

– А твой Варакин, стало быть, не врет?

– Никогда. Он своему слову хозяин, от первого слова и до последнего.

– Кто тут старший?

Ага. А вот и господин Дворжак появился со своим громилой, ну чисто убийца. Такой ночью приснится, так топором не отмашешься.