За смертью

За столом сидел мужчина невысокого роста, лет эдак пятидесяти пяти, с плешью на голове. Он усердно заполнял какие-то бумаги и что-то бубнил себе поднос. Весь его стол был завален документами, и он постоянно в них заглядывал, сверяя данные и записывая их на новый лист.

– Вам чего? – спросил он наконец Николая.

– Поговорить хочу, – ответил Николай.

– По какому-то вопросу?

– Нет. Просто так.

– Извините, но у меня много дел! Некогда о пустом говорить.

– Да какие дела, – удивился Николай, – вы же умерли!

Мужчина пристально и чуть сердито посмотрел на удивлённого Николая.

Взгляд его как будто прожигал Николая насквозь и таил в себе какую-то опасность, но Николай задумал добиться своего, хотя решительно не понимал зачем. С минуту они смотрели друг на друга, пока мужчина всё-таки не смягчил своё выражение лица и медленно, как бы с неуверенностью произнёс:

– Верно.

Николай, радостный от своей победы, сел за стол напротив собеседника. Они сидели друг против друга, но никто из них не начинал разговора.

Так прошло ещё несколько мгновений.

– Меня зовут Иван Иванович.

– Николай Андреевич.

– О чём же вы хотели поговорить, Николай Андреевич?

– Не знаю. Что вы делали до того, как я пришёл?

– Р-работал, – неуверенно произнёс Иван Иванович.

– Зачем?

– Я… не знаю.

– Глупо.

– Да. Действительно бред какой-то, – Иван Иванович резко встал из-за стола.

– Вот и я места себе не нахожу.

– Потому что здесь его нет, – заметил Иван Иванович. – Каждый продолжает заниматься тем, чем занимался при жизни.

Погружается в себя. Представьте, я всю жизнь работал, как умалишённый, и всё мечтал о том, как выйду на пенсию. И вот я здесь, чем не пенсия? Хе-хе, – усмехнулся Иван Иванович. – А всё равно сижу и что-то делаю, даже не знаю что.

– А кем вы работали?

– Был чиновником в одном городке, если говорить коротко.

– А от чего умерли?

– Инфаркт, – вздохнул Иван Иванович. – Как я помню. Много работал, не берёг себя, а всё зачем? Для чего? Ничего по сути не изменил в жизни города.

Одни только жалобы, жалобы, жалобы.

Он подошёл к столу и начал рассматривать бумаги, которые лежали у него на столе.

– Да, это, конечно же, надо исправить, – пробормотал он себе в нос. – Тьфу! Опять за старое. У вас дети есть? – вдруг резко сменил он тему, пытаясь отвлечься.

– Нет.

– И не женаты?

– Нет.

– В вашем возрасте уже пора.

– Я не сторонников браков.

– Почему? – удивился Иван Иванович, поправляя свои очки.